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Tanne war, in dieſelbe. Die wagrechten Aeſte ruhten wie die ausgebrei⸗ teten Fittige eines Vogels in der Luft. An dem Fuße des Stammes la⸗ gen einige Steine, als wären ſie zum Sitzen und Ausruhen her gelegt worden. Auch ging ein ſchwaches Waldweglein an dem Baume vorbei, auf dem aber Hanns nicht gekommen war.

Nachdem Hanns den Baum ſo betrachtet hatte, nachdem er eine Weile ſo geſtanden war, knüpfte er ſich den Rock bis an's Kinn zu und ſetzte ſich auf die Steine, die an dem Fuße des Stammes lagen. Es war der Abend ſchon ſehr ſtark herein gebrochen, und Hanns ſah mit ſeinen Augen in das Dunkel und in die Dämmerung. Die Baumgitter, die emporwachſenden und nun verdorrten Kräuter und der Boden waren nicht mehr zu unterſcheiden, nur daß ein feuchter Punkt oder ein ſchwaches Wäſſerlein noch zeitweilig blitzte. Aber endlich hörte auch dieſes auf, und es war nur eine einzige Finſterniß, in der Alles ſtill war.

Hanns ſaß mit dem Rücken an dem Stamme und ſchlummerte.

Da kam in der Racht eine ſeltſame Erſcheinung. Um den Baum wurde es immer lichter und lichter, ſo daß ſeine Zacken deutlich in der Helle ſtanden und erkennbar waren. Der Baum war ſo hoch, daß er bis in den Himmel reichte, und bis in den Himmel reichte die Helle um ſeine Zacken. In den Zweigen hoch im Himmel ſtand das Bildniß der heiligen Jungfrau, wie es im Kirchlein zum guten Waſſer iſt, und doch war ſein Antli und ſeine Züge recht deutlich zu erkennen. Auf dem Haupte war die Krone, aus der Bruſt ſtanden die ſieben Schwerter und in dem Schooße ruhte der gekreuzigte Sohn. Das Bild hatte den Blumenſtrauß in der Hand, von dem die Bänder nieder gehen, es hatte das ſtarre ſei⸗ dene Kleid an mit den Flimmern, mit den geſtickten Blumen und den ge⸗ wundenen Stängeln. Das Antlitz aber ſah ſtrenge, unerbittlich ſtrenge auf Hanns hernieder. Er ſah unverwandt und ernſt auf ihn nieder. Da ermannte ſich Hanns, er erwachte, er wandte das Haupt aufwärts und ſah in den Baum. Der Baum war wieder ſo klein geworden wie ſonſt, die heilige Jungfrau ſtand nicht mehr in den Zweigen, aber ein großes Stück Mond, das, indeſſen Hanns geſchlafen hatte, aufgegangen und über den Wald herüber gerückt war, ſtand faſt gerade über den Baum, daß ſeine Zweige glänzten, daß zwiſchen ihnen lange Lichtſtreifen wie ſil⸗ berne Bänder auf Hanns nieder gingen, und daß die Dinge des Waldes in einem zweifelhaſten aber doch erkennbaren Lichte da ſtanden. Hanns