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— 288— ** trachtung dieſes Dinges erforderte. Sie ſpielte vor dem Schlafengehen oder am Morgen nach dem Aufſtehen wieder gerne auf ihrer Violine.

Die Töne waren ſanft und ſehnſuchtsvoll, als fragten ſie oder ſuch⸗ ten ſie nach irgend einem Dinge, ſie waren nicht entzücken⸗ und jubel⸗ erfüllt, aber ſie waren auch nicht ſo traurig, wie in der erſten Nacht, als ſprächen ſie von einem ſchmerzlichen Glücke, das zerflatternd und ver⸗ gehend nirgends zu ergreifen ſei.

In dem gewöhnlichen Verkehre mit uns und andern Menſchen war ſie nicht anders, als ſie bisher immer geweſen war, nämlich gütig und einfach gegen Jedermann, und beſtrebt, Jedem eine Freude zu machen. Wenn ſie mit Alfred ſprach, ſo waren ihre Worte nicht bedeutender, als wenn ſie mit Andern ſprach, nur waren ſie immer kurz und der Sache angemeſſen.

Ihr Antlitz trug das Durchſcheinen eines Erhabenen oder eines, das mit dem Gewöhnlichen, das die Zeit und das Leben bringt, nichts zu thun hat.

Dieſe Merkmale hatte ich nach und nach beobachtet, ohne daß ich eben darauf ausging.

So wandelte ſie unter uns dahin, und ließ den Tag kommen, wie er kam, und ließ den Tag gehen, wie er ging.

So ſtanden die Sachen, als die Zeit, die ich noch zugegeben hatte, ohne dem Ganzen meiner Reiſe gar zu viel abzubrechen, beinahe ver⸗ ſtrichen war. Da geſchah es eines Tages, daß Alfred nicht in ſeinen ge⸗ wöhnlichen Kleidein, ſondern in einem ſchwarzen Anzuge zu Rikar herauf kam. Ich hatte ihn durch den Garten herein gehen geſehen. Er war An⸗ fangs eine Weile bei dem Vater geweſen, dann ging er über den Gang zu der Mutter. Als ich von meinen Zimmern in das Freie hinab ging, hieß es, er habe um Maria geworben.

Ich ſtand da, und fragte den Gärtner, aber der wußte nicht, von wem er es gehört habe, jedoch gewiß ſei es ganz und gar. Ich fragte noch Andere, die ſagten, es ſei ſchon gewiß, wenn man auch nicht wiſſe, woher; es ſei ſchon gewiß, und könne nicht anders ſein.

In dieſem Augenblicke, da ich mir nicht getraute, in das Haus hin⸗ ein zu gehen, um Niemanden ungelegen zu ſein, kam die Mutter in ge⸗ ſchäftigem Eifer heraus, und da ſie mich erblickte, ging ſie auf mich zu und ſagte:„Er hat um Maria geworben. Wir wiſſen nicht wo Maria