auf den Gang hinaus, um nach zu ſehen. Es war in der That ſo: das eiſerne Gitter war mit ſeinen Schlöſſern verſchloſſen.

„Du armer Mann,“ dachte Victor,„fürchteſt Du Dich etwa vor mir?“

Dann ſtellte er die Kerze, die er auf den Gang mit hinaus genom⸗ men hatte, wieder auf den Tiſch neben das zinnene, verbogene Waſch⸗ becken, und ſchritt gegen das große vergitterte Fenſter vor. Es waren zwei hart nebeneinander in ſteinene Simſe gefügte Fenſter. Victor ſah, da das Glas geöffnet ſtand, durch das eiſerne Gitter in die Nacht hinaus, und der Druck, der gleichſam auf ſeiner Seele lag, begann ſich zu löſen. Es war ein blaſſer mit wenigen Sternen beſetzter Nachthimmel, der zu ihm herein blickte. Es mochte ein kleiner Ranft des wachſenden Mondes hinter dem Hauſe ſtehen; denn Victor ſah das ſchwache Licht desſelben auf den Blättern eines Baumes glänzen, der vor dem Hauſe war— aber die Berge, die gegenüber ſtanden, zeigten ſich völlig lichtlos. Die im Laufe dieſes letzten Tages vielfach genannte Griſel erkannte er gleich. Sie ſtand wie ein flacher, ſchwarzer Schattenriß auf dem Silber des Himmels, bog ſich niedergehend ein wenig aus, und an dem Buge ſtand ein Stern, wie ein niederhängendes irdiſches Ordensſternlein.

Victor ſchaute lange hinaus.

„Nach welcher Gegend hin,“ dachte er,„wird das Thal meiner Mut⸗ ter ſein, und wird das liebe ſchimmernde Häuschen zwiſchen den dunkeln Büſchen ſtehen?“

Er hatte nämlich durch die vielfachen Windungen des Weges an der Afel herein, und durch die Kreuzgänge des Hauſes die Richtung der Welt⸗ gegenden verloren.

„Jetzt werden dort auch die Sterne nieder ſcheinen, der Hollunder wird ſtille ſein, und die Waſſer werden rieſeln. Mutter und Hanna wer⸗ den ſchlummern, oder ſie ſitzen noch an dem Tiſche, wo ſie das Abend⸗ mahl verzehrt haben, mit ihrer Arbeit, und denken an mich, oder reden wohl gar von mir.“

Vor ſeinen jetzigen Fenſtern war wohl auch ein Waſſer, ein viel größeres, als der Bach in ſeinem Mutterthale, aber er konnte es nicht ſehen; denn ein ruhiger weißer Rebel lag darauf, der oben durch eine wagrechte gleichſam feſte Linie abgeſchnitten war.

„Von der Stube, in welcher ich ſchlief, ſchaut jetzt Niemand nieder,