hat, muß ja ſchon um die Orlaſpitze zurück geweſen ſein, als Ihr hieher wieder zurück kamet.“

Als Victor hierauf nichts erwiederte, ſtand der Mann noch ein Weilchen, dann ſagte er wieder:„Der Herr wird gewiß bereits zu eſſen begonnen haben; denn er hat ſeine feſigeſetzten Stunden und geht davon nicht ab.“

„Das iſt mir eine gleichgültige Sache,“ antwortete Victor,„er mag eſſen und ſich ſättigen, von ſeinem Mahle verlange ich nichts; denn ich und mein Spitz haben unſere Brode, die ich mir aufgehoben habe, ſchon verzehrt.“

„Nun ſo muß ich alſo gehen, und ihm das melden,“ ſprach der Diener weiter,—„aber das müßt Ihr bedenken, daß Ihr, wie Ihr vor⸗ her ſelber ſagtet, gekommen ſeid, weil es der Oheim begehrt hat, daß er alſo mit Euch zu ſprechen wünſcht, und daß Ihr das ſelber unmöglich macht, wenn Ihr in dem Gebiete ſeines Hauſes unter freiem Himmel ſitzen bleibt.“

„Ich wollte zu ihm gehen,“ erwiederte Victor,„ich wollte mit ihm ſprechen, und ihn ehrerbietig grüßen, die Mutter hat mir auch geſagt, daß es gut ſei, und der Vormund hat es auch befohlen— aber ehe ich dem Thiere, das mich mit Lebensgefahr aufgeſucht und begleitet hat, etwas zu Leide thun laſſe, will ich ſelber eher Verwundung und Tod ertragen.“

„Es wird dem Thiere nichts geſchehen,“ ſagte Chriſtoph,„der Herr hat Euch nur einen guten Rath gegeben; wenn Ihr ihn nicht beſolgt, ſo kümmert es ihn nicht. Er denkt gewiß nicht mehr darauf; denn ſonſt hätte er mich ja nicht geſchickt, Euch zum Eſſen zu holen.“

„Wenn Ihr mir verbürgen könnt, daß dem Hunde nichts geſchieht, ſo will ich mit Euch gehen,“ ſagte Victor.

„Das kann ich Euch verbürgen,“ antwortete der Diener,„der Herr vergaß der Geringfügigkeit eines Hundes, und wird ihm nichts an⸗ haben.“

„So komme, lieber Spitz,“ ſagte Victor, indem er aufſtand.

Er ſuchte gleichſam mit zitternden Händen eine Schnur aus ſeinem Ränzlein hervor, dergleichen er immer zu verſchiedenen Dingen im Vor⸗ rathe mit zu führen pflegte, und befeſtigte dieſelbe an dem Ringe des Halsbandes, das der Spitz trug. Hierauf nahm er das Ränzlein auf die