funkelten und glänzten. Auch war eine wolkenleere finſterblaue Luft bis in die Baumzweige herunter.— Ich ſchaute nicht um, gleichſam als ſtünde Einer hinter mir.—— Dann dachte ich: da hat vor wenig Au⸗

genblicken eine Feldgrille gezirpt, ich wollte noch ſo lange warten, bis ich

ſie wieder höre.

Aber ich hörte ſie nicht.

Das Himmelblau rückte immer tiefer in die Wipfel. Von dem Baume ging der ſtarke Aſt ſeitwärts, auf den ich gedacht hatte, und ließ dann das Moos wie einen grünen Bart hängen, derlei dieſe Bäume gerne haben, und weiter draußen gingen die dünnen Zweige nieder, die mit den vielen kleinen Blättern beſetzt waren.

Die Grille zirpte nicht.

Aber der Obriſt war mir nachgelaufen, als er mich hatte in den Wald herauf gehen geſehen, und griff mir jetzt, den ich gar nicht herzu⸗ treten gehört hatte, ganz leiſe an die Schulter. Ich erſchrak ſehr, ſprang um den Baum herum und ſchaute zurück. Da ſah ich den alten Mann ſtehen, mit den weißen Haaren auf ſeinem Kinne und Scheitel.

Er redete zuerſt und ſagte:„Warum erſchreckt Ihr denn ſo ſehr?“

Ich aber antwortete:„Ich erſchrecke nicht, und was wollt Ihr denn von mir, Obriſt?“

Er wußte Anfangs nicht, was er ſagen ſollte— aber dann fing er langſam an, und erwiederte:„Nun—— ich habe Euch heraufgehen geſehen, und da meinte ich, daß ich Euch auch nachgehen tonnte, weil Ihr dieſe Stelle ganz beſonders zu lieben ſcheint,— und daß wir da vielleicht mit einander redeten—— ich hätte Euch etwas zu ſagen— — aber wenn Ihr wollt, ſo können wir es auf ein andermal laſſen.“

„Nein, nein, redet gleich,“ ſagte ich,„redet ſo lange Ihr wollt, ich will Euch geduldig anhören, und nicht zornig werden. Aber wenn Ihr geendet habt, dann müßt Ihr mich laſſen, weil ich dahier noch ein Ge⸗ ſchäft habe.“

„O nein, Doctor,“ antwortete er,„ich will Euch nicht ſtören, wenn Ihr ein Geſchäft habt— mein Ding kann warten—— ich habe nur gemeint, wenn es ſich ſo zufällig ergäbe—— ich laſſe Euch ſchon.— Es thut nichts; weil ich einmal da bin, ſo kann ich gleich in den Reut⸗ bühl hinübergehen; der Knecht ſagt ohnedem, daß ſie mir Holz ſtehlen. Wenn Ihr mich ein andermal anhören wollt, ſo werde ich ſchon fragen