ſei, und nicht getrübt von dem nachziehenden Afterleben eines Geſtorbe⸗ nen. Sein Herz konntet ihr nicht retten, und was er übrig gelaſſen, wird durch die Gleichgültigkeit der Kommenden geſchändet. Gebt es lieber dem reinen, dem goldnen, verzehrenden Feuer, daß nichts bleibe, als die blaue Luft, die er geathmet, die wir athmen, die Billionen vor uns geathmet, und die noch ſo unverwundet und glänzend über dir ſteht, als wäre ſie eben gemacht, und du thäteſt den erſten, friſchen, erquickenden Zug daraus. Wenn du ſeinen Schein vernichtet, dann ſchlage die Hände vor die Augen, weine bitterlich um ihn, ſo viel du willſt— aber dann ſpringe auf, und greife wieder zu an der Speiche, und hilf, daß es rolle —— bis auch du nicht mehr biſt, Andere dich vergaßen, und wieder Andere an der Speiche ſind.“

„Wundere dich nicht über dieſen meinen Schmerz, da doch Alles, was ich in den vielen Blättern oben geſchrieben habe, ſo heiter und ſo freundlich war, wundere dich nicht; denn ich gehe dem Engel meiner ſchwerſten That entgegen, und aus den Pergamenten des rothen Felſen⸗ ſaales kam dieſer Engel zu mir. Dort liegen die Schläfer, von ihrem Ahnherrn verurtheilt, daß ſie nicht ſterben können; eine ſchauderhaft durcheinanderredende Geſellſchaft liegt dort, vor jedem Ankömmling müſ⸗ ſen ſie ihre Thaten wieder neu thun, ſie ſeien groß oder klein;— dieſe Thaten, genug, ſie waren ihr Leben, und verzehrten dieſes Leben. Wenn es dein Gewiſſen zuläßt, ſpäter Enkel, ſo verbrenne die Rollen, und ſprenge den Saal in die Luft. Ich thäte es ſelber, aber mir ſchaudert vor meinem Eide. Kannſt es aber auch du nicht thun, ſo vergiß doch augenblicklich das Geleſene, daß ſich die Geſpenſter all ihres Thuns nicht in dein Leben miſchen und es trüben, ſondern daß du es lieber rein und anfangsfähig aus der Hand deines Schöpfers trinkeſt.“

Ich fahre fort.

„Als ich aus Frankreich zurückkehrte und das Bild des treuen Alfred doch ſchon zu erblaſſen begann— als ich faſt alle Welt durchreiſ'te— als ich jeden Brief der Marquiſe unerbrochen zurückſandte, bis keiner mehr kam— da fiel es mir ein——— leſe nun das Folgende, weil du zu leſen geſchworen, ſo wie ich es ſchrieb, weil ich es zu ſchreiben geſchworen—: aber wenn du das Eiſenthor des Gewölbes zuſchlägſt, ſo laſſe Alles hinter dir zurück, und ſtreue die Erinnerung in die Winde, damit du keinen Hauch davon, kein trübes Atom zu den Deinen nach