„Gar nichts, und ſomit ſchlaft wohl.“ „Gute Nacht.“

Und nach einer halben Stunde war es finſter und ſtill im ganzen Hauſe der grünen Fichtau, als wär es im Tode begraben. Gleichwohl entfaltete ſich noch ein anderes Bild in dieſer Nacht, das wir beſchreiben müſſen.

Die Stunden der erſten ſüßen Nachtruhe begannen zu fließen.— Die Nacht rückte immer weiter auf ihrem Wege gen Weſten, und ward immer ſtiller; nur daß die Wäſſer, wo ſie hinter die Felſen rannen, un⸗ aufhörlich plätſcherten und rieſelten— aber ihr eintönig Geräuſche war zuletzt auch wie eine andere Stille, und ſo war jene Einfachheit und Pracht der Nacht gekommen, die unſtem Gemüthe ſo feierlich und ru⸗ hend iſt.

Der Mond ſtand ſenkrecht über der Häuſergruppe, und legte einen fahlgrauen Schimmer über die Bretterdächer, und blitzende Demanten auf den Staubbach.— In dem Garten ſtand jedes Gräschen und jedes Laubblatt ſtille, und hielt eine Lichtperle, als horchten ſie dem in der Nacht weithin vernehmlichen Rauſchen der Pernitz: da ging den Garten⸗ weg entlang eine weiße Mädchengeſtalt, und hinter ihr der rieſig große Wirthshund, ruhig und fromm, wie ein Lamm, und an Beiden floß das volle, ſtille, klare Mondlicht nieder. Das Mädchen ſchien unſchlüſſig und zaghaft; ſie ging zuſehends langſamer, je weiter ſie kam, und einmal blieb ſie gar ſtehen, und legte die weiche Hand auf das ſtruppige Genick ihres Begleiters, als horche ſie oder zage—— dicht neben ihr in der Laube hielt ſich ein Athem an— aus Seligkeit oder Bangen;— der Hund ſchoß mit einem Satze hinein, und ſprang freundlich wedelnd an dem Erwartenden empor.

„Anna!“ flüſterte eine gedrückte Stimme.

„Um Gotteswillen, ich bin ein ſchlechtes, unfolgſames Kind!“

„Nein, Du biſt das ſüßeſte, geliebteſte Weſen auf der ganzen wei⸗ ten Erde Gottes— Anna fürchte Dich nicht vor mir.“

„Ich fürchte mich auch nicht vor Euch. Das weiß ich ja, daß Ihr gut ſeid, aber ſchon, daß ich gekommen bin, iſt ſchlecht, und macht mich fürchten.“

„Es iſt nicht ſchlecht, weil es ſo ſelig iſt, es iſt nur anders gut, als Dein Vater und Deine Mutter meinen.“