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hochverehrten Haupte, das mir und Dir heilig iſt, kein einzig Härchen gelüftet werde. Ich weiß, daß in dieſer Zeit der Uebergang geſchehen werde, und ſollte doch eine Belagerung ſtattfinden, ſo werde ich dabei ſein, um Deine beiden Geliebten zu ſchützen. Wenn nicht alle Zeichen trügen, ſu naht dieſer Krieg ſchnell ſeinem Ende; in der Zeit lege ich Deinem Vater Alles vor, was er über mich zu wiſſen braucht, und wenn ſich die verſöhnten Völker umarmen, und ein Schrei des Jubels durch die Länder geht, dann, Clariſſa, falle unſer kleines Feſt in das große all⸗ gemeine— ich ſuche meine Mutter, bringe ſie in Euer Land—— und, Clariſſa, hier an dieſer Stelle, auf dieſer heiligen Inſel des Waldes laſſe ich uns ein lieblich Haus bauen, und wohnen wir gleich nicht immer da, ſo beſuchen wir doch die zauberiſche Stelle oft, und ſind wieder, wie jetzt, die einſamen, losgebundenen Kinder des Waldes.— Und nun, du mein klopfend Herz, der Augenblick, daß du dich an dieſer Blume noch erlaben wollteſt, iſt vorüber, rüſte dich—— und, gebe Gott der Herr Gedeihen und ein frohes Wiederſehen,—— noch in dieſer Minute gehe ich. Die Zeit iſt maßlos koſtbar; darum drang ich ſo ſtürmend auf dieſe Unterre⸗ dung, und führte ſie mit Gewalt herbei.——— YNoch einen Blick in Dein Auge!——— So— ach, es deucht mir gar nicht möglich, daß ich fort gehen ſoll.—“

Thränen unflorten ſeinen Blick, aber ſich ſchnell faſſend, reichte er die Hand an die Mädchen:„Lebe wohl, Clariſſa, Braut! Lebe wohl, Johanna, und Du, Gregor, Gott ſchütze Dich; hüte dieſe Beiden, wie die Sterne Deiner Augen“— und ſomit wollte er ſich wenden, aber Gregor hielt ihn auf, und ſagte:„Ronald, in Allem, was Du ſagteſt, iſt Vernunft, ich lobe Dich deßhalb, nur in einem iſt Thorheit, wie Du ſie öfter hatteſt; baue an dieſer Stelle kein Haus— Du thäteſt dem Walde in ſeinem Herzen damit wehe, und tödteteſt ſein Leben ab— ja ſogar, wenn dieſe Kinder wieder in ihr Schloß gehen, dann zünde jenes hölzerne Haus an, ſtreue Kräuterſamen auf die Stelle daß ſie wieder ſo lieblich und ſchön werde, wie ſie es war ſeit Anbeginn und der Wald über Euer Daſein nicht ſeufzen müſſe.— So, jetzt gehe, halte Dich von dem See⸗ bache rechts durch die Buchenlehnen, Du gewinnſt an Weg— ſteige die Felſenleiter wieder hinauf. Ich ließe Dich überführen, aber unſere Leute ſollen nicht wiſſen, daß Du da wareſt— ſo gehe einmal, Knabe!“

Dieſer aber blickte wie aus Träumen auf, und noch ein Hände⸗