—

Vertrauens— als es Abend wurde, ginget Ihr— dieſe Bäume hier verſchlangen den letzten Schimmer Eures Gewandes— ich blieb ſitzen und ſtillte meinen Hunger mit einer Handvoll Brombeeren. Wieder ſah ich Euch— gehen durch den Wald, wandeln an den See, ruhen auf dieſem oder jenem Steine— ich war Euch oft ſo nahe, daß ich Euch greifen konnte; Eure Harfe hörte ich des Nachts.—— Seht Ihr, dort oben, wo der dürre Sandſtrom um die zwei Felſenhäupter quillt, ſteht ein Baum, es iſt nur mehr der Strunk einer Föhre, die der Blit einſt zerſchlug, bei Tage iſt er ein mißfärbiges Grau, aber in der Nacht be⸗ ginnt er zu leuchten, blau und grün und weiß— ſtundenlang ſaß ich an dem Felſen und ſah auf das ſtille nächtliche Glimmen desſelben—— Clariſſa! und Ihr fragt, weßhalb ich gekommen??“

„O übt ihn nicht,“ ſagte ſie mit innig flehender Stimme,„v übt ihn nicht, den alten Zauber, deſſen Gewalt Ihr kennt, und einſt erprobtet gegen ein thörichtes Mädchen— o übt ihn nicht, es iſt nicht redlich.“

Es war ſeltſam anzuſchauen, wie die entſchloſſ'ene Jungfrau zu ſchwanken begann, und faſt eingeſchüchtert war einem Manne gegenüber, deſſen Mienen doch ſo offen lagen, wie die eines Kindes; aber wenn man ihn anſah, wie er auf ihre Rede ſchwieg, und hinausſah in die Räume, ſo war es, als ſähe man den Geiſt aufleben, dem ſie ſich beugte: eine wilde Hoheit, eine ſchwärmeriſche Dichtung lag in dieſen Zügen, im Auge etwas, was fleht und herrſchet— ein Schmelz von Zärtlichkeit, unſäglich bindend das geliebte Herz, es ſelbſt unſäglich liebend, und doch hinaus verlangend in's Unbekannte, ein aufquellend Herz, nach Thaten ſchmachtend. Und gerade das letzte, jeden Augenblick Liebeverluſt dro⸗ hend, war es, was ſie ſo zauberiſch band.

„Ja, ja,“ begann er wieder ſanft,„Clariſſa, ſüßer Engel, es iſt redlich; ich bin nicht thöricht und ohne Zweck gekommen; denn wiſſet, ſeit jenem Tage, wo ich fort ging, theils gedrängt, theils ſelbſt hinaus⸗ ſchwärmend, war es doch nur ein Gedanke, dem ich nachhing, dem ich glühend nachſtrebte— damals lebte er noch, der befehlen konnte: laß fahren das Scheinding;—— ich ſchlug es los, in alle Winde wollte ich es ſtreuen; ich ging Monate lang durch dieſe Wälder, dem wilden Hange folgend— da fand ich Gregor.— Wie ein Sohn liebte ich den Alten, obwohl er ein Kind war gegen mich in Schwärmerei und Wagniß — das Scheinding aber trug ich im verſchwiegenen Herzen— dann ſah ich