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Und dennoch bebte ihre Stimme, als ſie dieſe Worte ſagte, und Johanna konnte ſelbſt bei dem ſchwachen Mondlichte bemerken, wie all⸗ gemach ein feines Roth in die vorher ſo blaſſen Wangen floß, und dar⸗ innen ſanft bis zur ſchönſten Morgenröthe anſchwoll. Ein ungeheuer Empfinden mußte in ihrer Seele emporwachſen, wechſelnd in Wohl und Weh; denn ein fremder Geiſt lag auf dieſen ſonſt ſo ruhigen Zügen, und goß eine Seele darüber aus, als glühete und wallete ſie in Leiden⸗ ſchaft.

„Johanna,“ ſprach ſie,„es iſt wunderbar, ſehr wunderbar, wie die Wege der Vorſehung ſind. Wer hätte gedacht, daß das, was ich neulich an der Felſenwand zu Dir ſprach, ſo nahe ſei— in der ſchönen Einöde hat mich Gott der Herr gefunden— mag es ſich erfüllen, wie es muß und wird— fürchte Dich nicht, liebes Kind— auch mitten im Walde iſt der Herr ob uns. Du kennſt das Lied, Du ahneſt auch, wer es ſang — er hat es gut gewählt— er wird mich ſehen, ja, aber nicht in unſe⸗ rem heiligen Hauſe— Gregor und Du werdet mich begleiten— ſieh mich nicht ſo erſchrocken an— wenn ſelbſt die kleine Kugel von ihm kam, und wie er auch mit dieſem Wald zuſammenhängt: Gefahr ſolcher Art droht uns nicht—— ja, ja, den Sonnenſchein hat er wollen auf den Hut ſtecken und die Abendröthe umarmen—— ja, es iſt ſeine Art ſo zu erſcheinen, wie er hier that, das Lied hat mich herausgefordert— gut, aber jetzt iſt es kein Kind mehr, hilflos gegeben in die Allgewalt der eignen Empfindung: eine Jungftau, ſtark und ſelbſtbewußt— ſie wird kommen, ſtatt der Lilie das Schwert des Herrn in ihrer Rechten— ja ſie wird kommen!!“

Ihr Antlit ſtrahlte— eine ſolche Schönheit überging ihre Züge, daß ſelbſt Johanna ſcheu zu ihr hinüberblickte— mit Inbrunſt ſchwärmte ihr dunkles Auge hinaus, angeglänzt von dem Lichte der Racht—— auf die Stirne flog es wie ungeheurer Stolz und Triumph—— ſo ſaß ſie, und badete das gehobne Antlitz in den Strahlen des Mondes—— — bis ſie endlich in einen Strom ſiedend heißer Thränen ausbrach, und ſich wie ein Kind an das Herz der Schweſter legte.

Wer ſie in dieſer Racht geſehen hätte, der hätte begriffen, wie denn dieſe ſanfte ewig ruhige Geſtalt zu den tief ſchwarzen lodernden Augen gekommen.

Johanna ſchlang ihre beiden Arme um ſie, und obgleich ſie die Ge⸗