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mußte ſie, als ich die Worte ſagte:„Waren Sie mir denn auch nur im Kleinſten, nur im Wenigſten gut, d. h. anders gut, als Sie es ja allen Menſchen, ſelbſt den böſen ſind?— Ach, ich weiß erſt jetzt, wie unausſprechlich lieb Sie mir geweſen— ach, ſo unausſprechlich lieb!“

Sie ſtand am Fenſter in Unentſchloſſenheit und Thränen wankend — mir war vor Bewegung und Erregung alle Welt vergangen; nur das Gluthauge der untergehenden Sonne, war mir, als ſähe ich es drau⸗ ßen zwiſchen den grünen Zweigen liegen, und eine Geſtalt mit Gold be⸗ ſäumen, die hier vor mir ſtand und mir ſo unermeßlich bedeutſam ge⸗ worden war.

Ich weiß nicht mehr, wie kurz, wie lang dieſe Zeitlage dauerte— vor meinen Augen ſchwebt nur immer noch das ſo weiche, ſo gütige An⸗ geſicht der ſonſt immer ſo ruhigen Geſtalt, das Angeſicht, mit dem ſie ſich zu mir umwandte— die verhaltnen Thränen waren hervorgebrochen, ſie aber trocknete dieſelben ſchnell und ſagte mit geſammelter Stimme: „Ich weiß es ja erſt ſeit einer Minute, was ich weiß— gegen Sie muß ich aufrichtig und wahr ſein; Sie ſind es auch immer gegen mich— ich weiß nicht, iſt es gut, was ich thue, iſt es nicht gut; aber ich folge meinem Gefühle, das mir ſagt, ich müſſe es thun:— ich gebe Ihnen gern, gern mein Herz, und ich will Sie lieben, ſo lang ich lebe.“ Sie hielt einen Augenblick inne; dann aber, gleichſam erleichtert, ſetzte ſie noch die Worte hinzu:„Ich mußte es ſagen, da es ſo iſt und da Sie fragten; aber da es nun geſagt iſt, ſo dürfen Sie auch für alle Zukunft darauf bauen.“

Ich ſtand ſprachlos bei ihr; in die großen, ſchönen Augen waren wieder Thränen getreten, und freiwillig, ohne Ziererei und gütig durch die Thränen lächelnd reichte ſie mir die Hand, nach der ich ſchüchtern langte— ich beugte mich darauf nieder und drückte meine Lippen darauf: ſie aber, welche meinte, ſie müſſe nun recht treuherzig gegen mich ſein, legte unbeholfen ihre andere Hand auf mein Haupt— ich glaubte, wir haben Beide in jenem Augenblicke gezittert.

Ich weiß nicht, wie es war; nur daß ich ihre Hand immer feſter gegen mich ziehend, faſt erſtickt ſagte:„Wie, wie nur in der Welt kann ich dieſes Glück begreifen und verdienen? O Angela, v Braut, o Gattin!“

Sie zuckte bei dieſem Worte auf, und ſich ſanft los machend, ſprach ſie ſehr ernſt:„So muß es ja auch ſein— ſo muß es ſein, ich werde