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Abſchied von ihr, in dieſer Secunde nimm den Abſchied; denn es wird keine mehr kommen, wo du allein biſt mit der geliebteſten, ſchönſten, freundlichſten Geſtalt deines Lebens, die nun auf ewig, ewig unterfinkt; morgen ſtehe ich wie ein Fremder, wie ein Geſchiedener neben ihr—— ich weiß nicht: war es dieſe Stimme, war es Verhängniß, war es ſonſt etwas— kurz, ich weiß nichts mehr von dem Augenblicke, als daß ich mich ſchmerzenswild von ihr abwandte und dadurch auch in ihr die Er⸗ regung emporjagte— und daß ich die bittern Worte ausſtieß:„Ja, ja — ſo iſt es— ich ſollte mein Herz an nichts hängen— an gar nichts; —— den in den Pyrenäen wird ſchon auch eine Kugel treffen; o gewiß — gewiß!“

Ich wendete mich nicht um und ſtarrte in das Blut des Abendhim⸗ mels hinaus; ſie regte ſich auch nicht hinter mir— wahrſcheinlich war ſie erſchrocken— da trat ein Diener Aſton's herein und meldete, ſein Herr habe den Wagen geſchickt und laſſe das Fräulein bitten, damit in den Augarten zu fahren, wo man ſie am Eingange erwarten werde. Als er abgegangen, wandte ich mich um, und ſuchte ſcheu ihr Auge— ſie ſtand noch auf demſelben Flecke und ihre Blicke wurzelten auf dem Bo⸗ den. Ich konnte nicht reden, ſondern ging zweimal im Zimmer auf und ab; dann leiſe zu ihr tretend, ſagte ich ſanft:„Da es nun einmal un⸗ vermeidlich iſt— da es doch einmal ſein müßte, ſo geſtatten Sie, daß ich Ihnen hier, wo wir allein ſind, das Abſchiedswort ſage; denn vor den vielen Blicken vermöchte ich es nicht——“

Da hob ſie auf einmal die zwei Augen auf, groß und dunkel auf mich gerichtet, und von etwas umdüſtert, wie von einem ſchweren Schmerze— dieß lockte plötzlich auch den ganzen Strom des meinen her⸗ vvr.— Es iſt ja eine alte Schönheit des Menſchenherzens: Scheidende lieben ſich am heißeſten, und alles Schöne und alles Gute, was ſie ſich in langem Zuſammenſein gethan, preßt ſich in den letzten Augenblick— „O, Angela,“ rief ich,„liebe, liebe Freundin; ich kann ja die Oede nicht faſſen und nicht tragen, daß nun ein ganzes Leben vor mir liegt, in dem Sie nicht ſind— nicht mehr die holde Stimme, das liebe Auge, das gute Herz— Sie ſind ſo gut, ſo gut—— und jetzt iſt Alles aus!“

Auch durch ihre ganze Geſtalt ging eine Erſchütterung und Ab⸗ ſchiedswehmuth, die immer wuchs und immer mehr ihr Angeſicht ent⸗ färbte— aber ſchneebleich wurde ſie plötzlich, und plötzlich wegtreten