zimmer, undeutlich wogend und im Lichterrauche ſchwimmend— auf dieſem Grunde gedreht, gewirbelt, gejagt der weiße Kranz der Galoppe, ſeinerſeits wieder zerſchnitten durch die ſtehenden Geſtalten und Gruppen im nächſten Zimmer herwärts— durch die wieder manche ganz im Vor⸗ dergrund wandelnde Geſtalt bald eine ſchwarze, bald eine weiße Linie zog— und auf dieſen Wuſt von Bildern und Farben, noch dazu wan⸗ kend und wallend in einem betäubenden Lichterglanze, zeichnete ſich ihre Geſtalt, die einzig ruhige, wie in die wimmelnde, zitternde Luft eine liebliche, feſte fata morgans.

Leider kam nun Aſton zu mir herein, der mich ſuchte, und fing zu reden an. Er glänzte von Wein und Freude, und unterhielt ſich nach ſeinem Ausdrucke„köſtlich.“ Er ſagte, wenn er reden dürfte, ſo könnte er mir Dinge ſagen— Dinge— aber es werde ſich Alles, Alles auf⸗ klären, und da irgend ein anderer Menſch, den er nicht nennen dürfe, ſchon einmal verrückt ſei und das eigne Unglück wolle, ſo werde alle Welt ſehen, daß ſein Plan, Daniel Aſton's Plan, der beſte war, und von Alpha bis Omega in Erfüllung gehe. Was Angela betreffe, müſſe er bemerken, daß es eben kein Wunder ſei, wenn ich mich in ſie verliebe; das thaten ſchon ſehr Viele; aber ein großes wäre es, wenn ſie ſich in mich verliebte— das that ſie noch nie. Er traue mir zwar viel zu, was Weiberherzen gewinnen könne; aber ſie ſei auch nicht wie andere Wei⸗ ber, ſondern ihr Lehrer habe ihr allerlei Dinge beigebracht, die ſeltſam und ungewöhnlich ſeien— für eine gute Hausſrau tauge ſie gar nicht, weil ihr alles und jedes Praktiſche fehle— jedoch ſie wäre ſchon abzu⸗ richten, da ſie in allen Narrheiten, wozu ſie ſich gelegentlich wende, mit der muſterhaſteſten Ordnung und mit größtem Erfolge vorgehe; nur ſeien leider das Dinge, die alle nichts nützen und gegen Herkommen und Brauch ſeien.„Unter uns geſagt: ſie kann gar nicht einmal kochen. Aber ver⸗ lieben Sie ſich immerhin.“ Er wollte mich durchaus hinausführen, aber ich lehnte es entſchieden ab und war froh, als er endlich von dan⸗ nen ging. Mittlerweile entführte der Tanz eine Freundin nach der an⸗ dern von Angela, und ſie ſtand zuletzt nur noch mit einem Manne im Geſpräche, demſelben jungen ſchönen Manne, der mit mir auf ihre Ge⸗ ſundheit angeſtoßen hatte. Auch Emma ſchwirtte einmal durch das Lampenzimmer in den Tanz, der unaufhörlich toller und toller hereintönte. Da trat der Violoncelliſt zu mir und fing an über Beethoven zu