Ich bin alt, meine Tochter, und durch meine

Blindheit ſind meine Beobachtungskräfte geſchärft, daher vermag ich nach Aenßerlichkeiten, welche für hundert Andere nicht da ſein mögen, auf den Zu⸗ ſtand des Innern zu ſchließen.“

„Mein Vater, ich verſichere Euch—“

„Laß das und verſichere nichts! Wir werden ein ander Mal, wenn uns größere Muße ver⸗ gönnt iſt, ausführlicher über das Alles ſprechen. Jetzt geh und ſei ohne Trauer, denn ich liebe Dich ſo ſehr, daß ich jederzeit über dem Vater den Mo⸗ narchen vergeſſen werde. Das laß Dir geſagt ſein! Nun, Gott befohlen!“

„Gott befohlen, mein Vater!“ wiederholte Clotilde, indem ſie einen Kuß auf die Stirn des ehrwürdigen Greiſes drückte.

Zwar verſuchte ſie, das Wogen ihres Buſens zu unterdrücken, aber dennoch hörte Johann II. die ſtürmiſchen Schläge ihres Herzens.

Die tiefe Bläſſe, welche ihr Antlitz überzog, vermochte er freilich nicht zu ſehen.

Mit langſamen Schritten, den Tod im Herzen, ging Clotilde nach ihrem Zimmer zurück.