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weißt das nicht?— Feierten wir denn nicht im Frühjahr deinen zwölften Geburtstag?“

„Ich habe das vergeſſen,“ verſetzte das Kind.

Die Priorin ſprach noch einige Worte mit ihm und hieß es dann dort in der letzten Fenſterniſche das Backwerk verhehren.

Wilhelmine gehorchts, doch biß ſie nur ein wenig in die Naſcherei, legte ſie dann auf das

Geſimſe, drückte die heiße Stirn an die kalten

Fenſterſcheiben und ſtarrte hinaus in die begin⸗ nende Dunkelheit.

Leonore ließ ſich auf einem Seſſel neben der Priorin nieder, und nach einer Pauſe, in der ſie nach dem richtigen Tone eines Geſpräches zwiſchen ihr und der ehemaligen vertrauten Freundin ſuchte, begann ſie endlich etwas unſicher:

„Weshalb, Eliſabeth, wieſeſt du meine Bitte, um Aufnahme meiner Tochter ſo lange zurück?“

„Hauptſächlich nur deshalb,“ war die gemeſ⸗ ſene Antwort,„weil unſer Penſionat nur eine feſtbeſtimmte Anzahl Zöglinge aufnimmt, und dieſe ſchon auf Jahre voraus vergeben war, als die Beſtimmung mir wurde, Priorin dieſes neuerrich⸗

teten Kloſters zu werden.“