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erſt fortgeſchickten Mädchen herbeiklingelte und eine durch den Eintritt Soren's unterbrochene Arbeit wieder aufnahm, nämlich Kränze und Guirlanden zu winden.

Es mochte gegen ſechs Uhr am nächſten Morgen ſein, als der Major in ſeiner Wohnſtube erſchien, um hier den Kaffee einzunehmen. Das ganze Zimmer war be⸗ kränzt und mit Blumen geſchmückt, der Oberförſter und der Kaufmann hatten ſich mit ihren Familien einge⸗ funden, die Frau des Hauſes und der zweite Sohn ſtanden ebenfalls bereit, den alten Mann feſtlich zu empfangen, es erfolgte eine feierliche Familienſcene, wie ihr der geehrte Leſer gewiß ſchon oft im Leben beizuwohnen Gelegenheit gehabt hat.

„Kinder, welche Ueberraſchung!“ rief der Major ge⸗ rührt aus.„Ich danke Euch allen recht herzlich für Eure Glückwünſche und Aufmerkſamkeit. Möge Euch der Himmel vergelten, daß Ihr es Euch ſo angelegen ſein laßt, mich zu erfreuen. Ihr habt mich ſehr beglückt!“

Die kleinen Enkel ſagten einige ſehr wohl einge⸗ lernte Gedichte her, dabei einen prüfenden Blick auf den großen Kuchen werfend, der neben dem Kaffee⸗ ſervice auf dem Tiſche prangte. Der Großvater herzte und küßte ſie, und auf allen Geſichtern ſtrahlte die Freude des Glücks.

Endlich wurden auch die Wünſche der Kleinen be⸗