—

Erſtes Kapitel.

Da war niemand auf' rechter Bahn,

Sie waren all ausgeſchritten,

Ein jeder ging nach ſeinem Wahn,

Und hielt verlorne Sitten.

Es that ihr'r keiner doch kein gut.

Wiewohl gar viel betrog der Muth,

Ihr Thun ſollt' Gott gefallen. Luther.

Die Landſchaft war ein Bild heilern Friedens, nach vielen Stürmen der Himmel rein, und frei die Ausſicht in das Schwabenland, wie ſie von dem Bekg ſich darſtellt, worauf das Schloß Achalm erbaut iſt. Nicht weit unter den Mauern der Burg lehnte mit verſchränkten Armen ein Mann an einem Baume, genoß ruhig der Fernſicht, um ſo ungeſtörter, als weder aus dem Schloſſe, noch aus der zu ſeinen Füßen liegenden Reichsſtadt Reutlingen irgend ein Laut oder Geräuſch emporſtieg. Indeſſen kam mit leiſem Schritt und vorſichtig umherſpähenden Augen, in ſchlichter Bauerkleidung, ein Wanderer den Berg herauf, näherte ſich verſtohlen dem an dem Baume lehnenden Manne, ergriff ſeine Hand, und ſagte ernſthaft, obwohl freundlich:„Gu⸗ ten Tag, Wildherr.“— Der Gerufene ſah ſich überraſcht um, lächelte alsdann zutraulich, und erwiederte mit einem Händedruck:„Sey bedankt, mein wackerer Knabe. Was