Baſe zu Orleans, zu welcher Adele damals hatte flüchten wollen— denn Montchoiſy, den ſie noch immer für ihren Vater hielt, war ihr verdächtig und fremd geworden— beſtärkte die unglückliche, mit ſich ſelbſt zerfallene, Gattin in ihrem traurigen Wahn. Die Unvermählte, von Jahren nie⸗ dergedrückt, und freundlicher Pflege entbehrend, hätte gar zu gerne in der jungen Verwandten die Pflegerin gefunden; verſprach ihr darum goldene Berge in ihrem Hauſe, und lag ihr an, einen Gatten zu verlaſſen, der ihre Liebe nicht zu ſchätzen wiſſe. Die bejahrte Douairiere kam ſelbſt nach Paris, umſpann mit feinen Verführungskünſten ihre Baſe, und that, halb ohne Adelens Wiſſen, halb unterſtützt durch deren Unthätigkeit, die erſten Schritte, um ein Scheidungs⸗ geſuch gegen Victor einzuleiten. Die Nachricht, die Victor von ſeinem Geſchäftsmanne erhielt, donnerte ihn faſt zu Boden. Im erſten Augenblicke wollte er nach Paris; im nächſten zog er vor, in Boulogne zu bleiben, und nicht für⸗ der eine Gattin zu ſehen, die ſo vielen Verſuchen der Liebe, ſo vielem Bemühen der edelſten Neigung, und den unver⸗ werflichſten Vernunftgründen, nur einen ſtarren Sinn und eine Felſenbruſt beharrlich entgegenſetzte. Seine Antwort war kalt und gemeſſen, wie die des gekränkten Redlichen ſeyn muß, und blieb ohne Erwiederung, obſchon die vor⸗ nehme komplottirende Baſe Paris wieder verlaſſen hatte, um die Erndtearbeiten auf ihren Gütern zu beaufſichtigen, und Adele von aller fremden ungünſtigen Einmiſchung für den Augenhlick befreit ſchien. So ſtanden noch die Sachen an dem Tage, wo Victor aufhörte, des Kaiſers Adjutant zu ſeyn; ſo traurig und widerlich waren noch die Begriffe, die ſich der Oberſt von dem Zuſtande ſeiner häuslichen