Ich bitte Dich, Vater, komm herein; die Suppe wird eiskalt, ſagte Chriſtiane.

Herr Kempe hatte ſich nun wirklich an den Tiſch geſetzt und ein paar Löffel voll gegeſſen mit der Miene eines Mannes, der ſich eben ſehr geärgert und vollauf Grund dazu gehabt hat, nichts deſto⸗ weniger aber entſchloſſen iſt, diesmal, wie ſo oft, den Aerger hinunterzuſchlucken. Chriſtiane, welche ihm gegenüber Platz genommen, war ſo gewohnt, in dem guten alten Geſichte zu leſen; ſie kannte jeden Ausdruck ſo genau, wußte ſonſt ſo wohl, was die rothe Wolke auf der ſchmalen, kahlen Stirn be⸗ deutete, oder das Zucken der beiden dünnen, grauen Büſchel über den zwinkernden Augen, oder das Be⸗ ben der dünnen Lippen. Heute wußte ſie es nicht; heute war ihr ſeit langen zum erſten Male das Benehmen des Vaters räthſelhaft, ſo räthſelhaft wie der Grund der Reiſe nach ipzig, zu der er ſich Mittags plötzlich entſchloſſen. Was konnte es ſein? Er trennte ſich ſo ſchwer von ſeinem Hauſe und Geſchäfte, der alte Mann, und nur in den dringendſten Fällen— ſelbſt zur Meſſe, die er ſonſt regelmäßig beſuchte, war er in den letzten drei Jah⸗