183

legenheit war, wie ich meiner feſten Ueberzeugung, daß der Amerikaner ſein Kind habe verkaufen wollen, Geltung verſchaffen ſollte, ohne, was mir unwürdig ſchien, die Tochter ſelbſt gegen den Vater zum Zeugen aufzurufen.

Mr. Cunnigsby glaubte dieſen Augenblick, der für ihn viel⸗ leicht ſo günſtig nicht wiederkam, benutzen zu müſſen. Er ſchritt hocherhobenen Hauptes nach der Thür, öffnete dieſelbe und ſagte mit einer majeſtätiſchen Handbewegung: Darf ich die Herren jetzt erſuchen—

Guten Abend, Mr. Jones, ſagte eine Stimme von draußen.

Mr. Cunnigsby fuhr, wie vom Blitz getroffen, von der ge⸗ öffneten Thür zurück, durch die jetzt ein kleiner ſchwarzbärtiger, brillentragender Herr und ein anderer, großer, breitſchultriger, dem der zugeknöpfte Rock und der ſtarke Schnurrbart etwas Militäriſches gaben, in das Zimmer traten. Der letztere Herr ſchloß die Thür und blieb in der Nähe derſelben ſtehen. Der kleine ſchwarze Herr kam heran und war in die Nähe des Tiſches, auf dem die Lichter brannten, gelangt, als Mrs. Cun⸗ nigsby ebenfalls ihn erkannte und einen noch viel gelleren Schrei ausſtieß, als vorhin, und auch die jungen Damen durch man⸗ nichfache Zeichen ihre Beſtürzung zu erkennen gaben.

Ah, ſagte der kleine ſchwarze Herr; ich ſehe zu meiner großen perſönlichen Genugthuung, daß mich die verehrten Damen noch nicht ganz vergaßen!— Sehr gut!— Herr Hockelheim, wollen Sie gefälligſt ein ſcharfes Augenmerk auf die Thür haben! Unſer lieber Miſter Jones entſchlüpft einem oft, wo man es am wenigſten erwartet. Erlaube mir, mich den werthen Herren perſönlich vorzuſtellen: Willibald Scherzer, Verlagsbuch⸗ händler aus Berlin. Sie, verehrter Herr(ſich zu mir wendend), habe ich die Ehre, wenigſtens von Anſehen, zu kennen, abgeſehen ſelbſtverſtändlich von der intellektuellen Kenntniß aus Ihren Werken, die ich verehre— Sie haben mir durch Ihre Briefe an unſern gemeinſchaftlichen Freund und Hausarzt, Doctor Tiger, über jenen Herrn da(auf Mr. Cunnigsby deutend) einen ſehr großen Dienſt erwieſen, indem Sie mich auf die Spur dieſes ſchlauen Herrn brachten, die mir gänzlich verloren gegangen.