er meine beiden Hände ergriff und wieder und wieder drückte, ich würde Ihnen ewig, ewig, ewig dankbar ſein.

Ich denke, wir benutzen den Wagen, um zurückzukommen; die beiden Damen und Sie und Egbert können d'rin ſitzen, ich werde mich zu dem Menſchen auf den Bock ſetzen. Louis kann hier bleiben und Herrn Winzig den Delinquenten bewachen helfen.

Gleich, Herr, ſagte Louis.

Ich klopfte an die Thür der Stube, in welcher ſich die Mädchen befanden. Virginia öffnete.

Wie geht es Miß Ellen? fragte ich engliſch.

Beſſer, antwortete die junge Dame.

Glauben Sie, daß ſie ſtark genng iſt, die Rückfahrt antreten zu können?

Die Antwort von Miß Virginia war ein Strom von Thränen, der unaufhaltſam aus ihren dunkeln Augen brach. Sie ergriff, gerade wie es eine Minute vorher Bergfeld gethan hatte, meine beiden Hände und murmelte in, wie es ſchien, fürchterlichſter Angſt Worte, die ihr Weinen und Schluchzen vollkommen unver⸗ ſtändlich machten.

Unterdeſſen war auch Miß Ellen an die Thür gekommen. Sie ſah noch ſehr blaß aus, aber war viel ruhiger und gefaßter als ihre Schweſter. Ihre Augen ſuchten an mir vorüber Egbert, der hinter mir ſtand. Ich bat die Damen, ſich fertig zu machen. Miß Ellen that dies ruhig, Miß Virginia unter fortwährendem Schluchzen und Weinen, das dem jungen Mercursſohn durch die Seele ſchnitt und das er vergeblich durch leiſes Zureden zu beſchwichtigen ſuchte. Es ſchien mir wiederholt, als ob die junge Dame mich unter vier Augen zu ſprechen wünſchte, aber ich hatte mit den Anordnungen unſeres Rückzuges ſo viel zu thun, daß ich ihrem Wunſche nicht willfahren konnte. Es zeigte ſich, daß die Sitze des Wagens noch verſchiedene mit Damenſachen angefüllte hölzerne Laden bargen. Einen Reiſeſack, der offen⸗ par dem Grafen gehörte, gab ich dem Rieſen in Verwahrung. Endlich konnten wir abfahren.

Es war nicht natürliches Wohlwollen und Ueberſchwang von