prallte, die genau in dieſem Augenblicke die ganze Höhe und Breite derſelben ausgefüllt hatte. Dieſe Perſon war niemand Geringeres als der Kreiſer, Herr Hans Winzig, der den ganzen Nachmittag im Dienſte ausgeweſen war und jetzt zu ſeiner höchſten Verwunderung ſein friedliches Haus als den Schauplatz ſolcher Scenen wiederfand.

Doch ließ ich ihm nicht Zeit, ſich lange zu wundern, ſondern hieß ihn, nachdem ich ihn mit wenigen Worten über den Sach⸗ verhalt aufgeklärt, die Gefangenen beobachten, während ich hinüber⸗ ging, zu ſehen, was aus Ellen geworden ſei.

Das arme Kind war noch immer ohnmächtig.

Als Gatte und Vater(von vier Kindern) glaubte ich das Recht und die Pflicht zu haben, die Frauen zu bitten, der Ohn⸗ mächtigen die Kleider zu löſen und dieſem Liebeswerk in den allererſten Stadien zu aſſiſtiren; dann ergriff ich Egbert am Arm und führte ihn zu unſeren Gefangenen zurück, über deren Schickſal doch etwas feſtgeſetzt werden mußte.

Mittlerweile hatte ſich auch der Bauer ſo weit erholt, daß wir ihn, nachdem er Urfehde geſchworen, zu ſeinen Pferden, die ungeduldig zu werden anfingen, entlaſſen konnten. Nicht ſo ein⸗ fach war die Sache mit dem Grafen.

Er hatte ſich an den Tiſch geſetzt und den Kopf in beide Hände geſtützt. Unſeren Fragen, Anſchuldigungen, Drohungen ſetzte er nur hartnäckiges Schweigen entgegen. Nur als fünf Minuten ſpäter Bergfeld und Louis anlangten und als Beiſitzer in den Gerichtshof eingereiht wurden, blickte er auf den Letzteren mit Augen, aus denen ein ſo wölfiſcher Haß ſprühte, daß ich froh war, den Revolver und den Dolch in Sicherheit gebracht zu haben.

Da aus dem Menſchen ſchlechterdings nichts herauszubringen war, ſo gab ich den Andern ein Zeichen. Wir verließen das Ziinmer, das wir hinter uns abſchloſſen, und begaben uns auf den Flur, um über das, was demnächſt zu geſchehen habe, mit gedämpfter Stimme Berathung zu pflegen. Die Hauptſache ſchien, ſich bis auf Weiteres der Perſon des Verbrechers zu ver⸗ ſichern; hier wußte der Rieſe ſofort Rath. In dem Hinter⸗