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Grete habe ich eine Flanelljacke eingepackt, ſie ſollte ſie erſt zu Weihnachten haben, aber wer weiß, ob ſie den noch erlebt. Na, Mann, brauchſt nicht ſo finſter d'rein zu ſehen. Ich meine es nicht bös mit der Grete, trotzdem ich auch nicht viel Liebes von ihr erlebt habe; beſſer iſt ſie immer, als Dein Bruder, der ſchlechte Menſch, dem Gott verzeihen möge, was er an uns gethan hat; ich kann's nicht. Und nun Gott befohlen, Chriſtian, und das bindeſt Du um den Hals— dummes Zeug! was gut gegen die Kälte iſt, iſt auch gut gegen die Wärme; und komm geſund wieder!

Bei dieſen Worten hatte die Meiſterin ihrem Eheherrn einen dicken wollenen Shawl um den Hals gewickelt, den faſt Erſtickten umarmt, mir dir harte, ſchwielige Hand gereicht und uns im eigentlichen Sinne des Wortes zum Hauſe hinausge⸗ ſchoben.

Als ich mich noch einmal umblickte, ſah ich ſie in der Thüre ſtehen und ſich mit der Schürze die Augen wiſchen. Der Meiſter — dieſer kluge Odyſſeus— ſah ſich nicht um. Vielleicht konnte er vor dem wollenen Shawl den Kopf nicht bewegen; viel⸗ leicht traute er der Feſtigkeit ſeiner Entſchließungen nicht und fürchtete, er werde ganz und gar umwenden, ſobald er nur erſt den Kopf nach ſeiner weinenden Penelope zurückgewandt.

X.

Es war mittlerweile ein Uhr geworden, und die höchſte Zeit, daß wir uns auf den Rückweg machten. Ich fürchtete ſchon, daß Linder mich mit Ungeduld erwartet haben würde, und begab mich ſogleich, in dem Gaſthof angekommen, nach dem Garten hinter dem Hauſe, in den man ihn hatte gehen ſehen. Der Garten war nicht ſehr groß, doch konnte ich den Dichter nicht entdecken und wollte eben wieder umkehren, nachdem ich