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ſtehen wollen. Man hört ſo ſchwer, wenn die Eitelkeit verletzt wird. Ich geſtehe, daß ich mir dieſen Mann kaum anders denken kann, als auf einem Steppenroß bei Sonnenuntergang über die Pußte jagend, oder in der Nacht mit Zigeunern um das Lagerfeuer liegend, und daß, wenn ich ihn mir ſo denke — aber noch einmal: es iſt ganz vergeblich, ſo etwas zu de⸗ tailliren. Es iſt damit wie mit der Liebe; man liebt entweder, oder man liebt nicht; aber warum man liebt, oder nicht liebt, wer kann das ſagen!

Die älteſte Tochter, Linder's Maienſonne von vorgeſtern, kam herangeſprungen. Sie trug einen Blumenſtrauß an der Bruſt; ihre Wangen glühten, ihre dunklen Augen blitzten⸗

Wie kamſt Du zu den Blumen, Kind? fragte die Mama.

Das Mädchen erröthete noch tiefer: Er hat ihn mir ge⸗ ſchenkt, ſagte ſie mit ſchüchternem Stolz.

Wie das?

Ich begegnete ihm am Teich, weißt Du, Mutter, wo der Gärtner wohnt; ich wollte ihn erſt nicht nehmen, da hat er ihn mir ſelbſt angeſteckt.

Aber ſchlecht, ſagte die Mama, aus deren dunklen Augen der Widerſchein des Stolzes aus den dunklen Augen der Tochter leuchtete; ich will ſie Dir anders arrangiren, und aus dem Strauß bleibt noch dieſe Aſter für das Haar; ſo!

Wer iſt„Er?“ wagte ich zu fragen.

Das kann doch aber auch nur ein Mann fragen, erwiederte die putzſüchtige Mama; der Graf, mein Kind, nicht wahr?

Nun natürlich! erwiederte das Kind, die vollen Lippen ſchürzend.

Der ſchönen Mutter ſchön're Tochter Du! murmelte ich, indem ich mich erhob; es geht doch nichts über eine vernünftige Erziehung.

Mein eigenes Verhältniß zum Grafen war ſehr oberflächlich. Nur einmal, gleich in den erſten Tagen, hatten wir— ich weiß nicht bei welcher Veranlaſſung— mit einander geſprochen. Da ich bemerkt hatte, daß er das Deutſche nur ſehr gebrochen ſprach, glaubte ich ihm eine Höflichkeit zu erweiſen, wenn ich ihn fran⸗