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den Knochenkinn geküßt zu werden, konnte in den geſündeſten Nerven ein Gefühl von Seekrankheit hervorrufen.

Sie ſind ſehr ſchön, dieſe Amerikanerinnen? ſagte ich, zu Frau Herkules gewandt.

Daß Sie ſich nur ſelbſt in Acht nehmen mögen! erwiderte ſtatt ihrer die Habichtsnaſe.

Ich bin verheirathet, mein Fräulein, und Vater von vier Kindern, entgegnete ich.

Als ob das ein Grund für Euch Männer wäre, Euch nicht zu verlieben! ſagte die kleine Frau mit einem ſentimentalen Aufſchlag der großen dunklen Augen.

Dann werden Sie ja um ſo beſſer über Ihren Freund wachen können, ſagte die Habichtsnaſe und wackelte vergnüglich. Ich kann Sie verſichern: es thut Noth, daß ſich Einer ſeiner annimmt. Es iſt ja ein Jammer, zu ſehen, wie ihm die Liebe zuſetzt. Doctor Kühleborn theilte mir im Vertrauen mit, daß er der letzten Wägung zehn Pfund verloren hat. Ich begreife unſere jungen Männer nicht.

Nun, ich weiß nicht, meinte die kleine Frau, für dieſe holden Geſchöpfe könnte ich, glaube ich, auch ſchwärmen.

Das verſtehen Sie nicht, Liebe! ſagte das alte Fräulein, indem ſie ſich ihren Shawl über die ſchiefen Schultern zog; wenn wir ſchwärmen, ſo iſt es für die Schönheit als ſolche; wir wollen hier, wie überall, nichts für uns. Bei den Männern iſt das anders. Für ſie iſt die Schönheit des Leibes, oder gar der Seele nur ein Vorwand; im Grunde ſeufzen ſie nach der ſchönen Mitgift, nach ein paar Reitpferden, Jagdhunden, Maitr... nun, ich möchte nicht gern für böswillig gehalten werden. Ich ſage nur: was kann Ihr Freund in dieſem Falle hoffen?

Mein Freund iſt ſehr wohlhabend, ſagte ich.

In der That, ſagten die beiden Damen zu gleicher Zeit. Sieh, ſieh, wer hätte das gedacht! Er iſt ſo einfach, der Herr Egbert, fuhr die mit der Habichtsnaſe fort, ſo ſehr einfach. Freilich, wenn er reich iſt, läßt ſich ſchon eher davon ſprechen. Wie hoch ſchätzen ſie ſein Vermögen?