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Hand über die Stirn, dann fuhr er, wie aus einem Traume erwachend, fort:

Es war der Glanzpunkt in dem Leben meines unglücklichen Vaters. Er ſah ſich ſchon auf der Höhe, die ihm vor Vielen gebührte; er fühlte ſich bereits als das Centrum eines großen Kreiſes, bis zu deſſen äußerſten Grenzen ſein großes ſchönes Herz Leben, Licht und Wärme ausſtrahlte. Es war nur ein Traum. Nur zu bald ſah er, daß Napoleon ſeine Verſprechun⸗ gen nicht erfüllen wollte oder konnte, und daß es nur ein Traum geweſen, hat jenes ſchöne große Herz gebrochen. Die Gegen⸗ wart war ihm durch den Sturz ſeines Helden, durch die An⸗ feindungen, denen er ſich ſelbſt ausgeſetzt ſah, verbittert; die Zu⸗ kunft konnte ihm nichts mehr bringen; an die Vergangenheit mochte er nicht weiter erinnert ſein. Vor Allem hat dieſe Stätte, die gleichſam die Wiege jenes Traumes war, die ihm durch die grenzenlos ſchmerzliche Erinnerung zugleich geweiht und verflucht erſchien, ſein Fuß nie wieder betreten.

Das Fürſten Stimme hatte bei den letzten Worten gezittert und wieder ſtrich er ſich mit der Hand träumend über die Stirn.

Was mich nun betrifft, fuhr er in leichterem Tone fort, denn ich ſehe, liebe Stephanie, daß Ihnen dieſe Frage auf den Lippen ſchwebt, ſo habe ich meinen Vater ſo tief bewundert und ſo heiß geliebt, daß ich ihn ſelbſt in ſeinen Schwächen vereh⸗ rungswürdig und nachahmenswerth fand. Dieſer Park, den ſein Fuß nie betrat, galt auch mir von vornherein unbetretbar; und es hat lange gedauert, bis ich meine Scheu ſo weit überwinden und wenigſtens die Erlaubniß zur Wiedereinrichtung der Fa⸗ ſanerie geben konnte. Ja, ich will es jetzt geſtehen, es berührte mich förmlich unheimlich, als Du, liebe Hedwig, von Anfang an Dich ſo hiehergezogen fühlteſt. Ich meinte immer, Dich hier

vor böſen Dämonen beſchützen zu müſſen. Nun freilich ſehe

ich, wie unnöthig das war, und wie behaglich es ſich in dem verwunſchenen Hauſe Thee trinkt. Ich danke Allen, die mir zu der angenehmen Stunde verholfen: unſeren verehrten Gäſten, welche die erſte Veranlaſſung geweſen; Dir, liebe Hedwig, die Du uns Dein Aſyl geopfert; Ihnen, lieber Zeiſel, daß Sie bei