Dritter Band. 161

Glück beſchieden. Ich habe meinen älteſten und am meiſten gehaßten Feind und meinen jüngſten und am meiſten geliebten Freund wieder⸗ gefunden.“

Er drückte Oswald's Hand, der lächelnd ſprach:

„Den älteſten Feind wiedergefunden? das nennen Sie ein Glück?“

Berger erzählte Oswald mit wenigen Worten ſeine Begegnung mit dem Grafen Malikowsky heute Morgen, und daß Schmenckel, der mit ihnen gewaltig an der Barricade gearbeitet, der Vater des Fürſten Waldernberg ſei.„Der Proletarier eines Fürſten Vater, der Fürſt eines Proletariers Sohn— das gäbe einen hübſchen Stoff zu einem modernen Romane,“ ſagte er mit düſterem Lächeln.

„Vielleicht kann ich Ihnen ein Pendant zu Ihrer Geſchichte geben,“ erwiderte Oswald; und er theilte Berger die Entdeckungen mit, die er vor wenigen Stunden in Betreff ſeiner Geburt gemacht hatte.

„Das iſt wunderbar,“ ſagte Berger:„ſehr wunderbar. Und ſagteſt Du mir nicht, daß Du Helene geliebt haſt?“

„Mehr als mein Leben.“

„Und haſt die Welt und ihre Herrlichkeit doch von Dir gewieſen, um treu zu bleiben Deiner alten Fahne?“

Oswald ſchüttelte den Kopf.

„Nein, Berger,“ ſagte er;„ich bin nicht ſo gut und ſo groß, wie Sie in Ihrer Güte und Größe glauben. Sie konnte nie die meine werden. Es war zu viel geſchehen, das ſich nie vergiebt und noch weniger vergißt. Ich hatte ihr eine Andere vorgezogen und ſie mir einen Andern. Eben jener Fürſt Waldernberg war ihr Ver⸗ lobter.“

„Iſt er es denn nicht mehr?“

„Nein. Ich fand ſie im Begriff, die Stadt zu verlaſſen. Sie hat ſich noch in der zwölften Stunde darauf beſonnen, daß ſie ein Herz im Buſen trägt, deſſen Sehnen aller Reichthum der Welt nicht ſtillen könnte.“

„Wunderbar, wunderbar!“ murmelte Berger,„Ihr Beide, der Baronenſohn, der ſich zu den Proletariern hält, der Proletarierſohn,

der unter den Fürſten ſitzt, Nebenbuhler um die Gunſt derſelben Fr. Spielhagen's Werke. XI. 11