Durch Nacht zum Licht.

waren; entſprachen die Koketterien, mit welchen Hortenſe und Emilie ſich bemühten, ſeine Aufmerkſamkeit auf ſich zu lenken; entſprach die Verlegenheit des Fragmentiſten und der Dichterin, die eine vage Empfindung davon hatten, daß ſie in dieſem edlen Kreiſe mehr als überflüſſig waren, und es doch nicht wagten, von ihren Stühlen auf⸗ zuſtehen und ſich zu verabſchieden. Der Fürſt und die Baronin nahmen die Koſten der Unterhaltung im Anfang faſt ausſchließlich auf ſich, bis es Hortenſe gelang, ſich durch eine dazwiſchen geworfene Bemerkung des Wortes zu bemächtigen und es eine Zeit lang zu behaupten, zum größten Aerger Emiliens, die ihrer Gegnerin dieſen Triumph unbeſtritten laſſen mußte, da ſie ſehr mangelhaft franzöſiſch ſprach und der rapiden Rede der Nebenbuhlerin kaum zu folgen ver⸗ mochte. Hortenſe, welche Emiliens Schwäche kannte, trieb die Bos⸗ heit ſogar ſo weit, ſich alle Augenblicke mit einem qu'en dites vous, chère amie? n'est-ee pas, Emilie! an ſie zu wenden und ſie ſo zu Antworten zu zwingen, die, wie witzig auch der Inhalt ſein mochte, in der Form ſehr viel zu wünſchen ließen. Wer die Wonne beobachtet hätte, mit der Hortenſe dieſen Triumph über ihre Feindin genoß, würde die Bemerkung gemacht haben, daß die Schadenfrende gar kein ſo ſchlechtes Vergnügen iſt. Dies Vergnügen ſteigerte ſich aber zum Entzücken, als der Fürſt Emilie zuletzt kaum noch beachtete und ſich ganz dem Reiz von Hortenſe's pikanter Unterhaltung hingab. Indeſſen war Emilie zu keck und leichtſinnig, um ſich durch eine momentane Riederlage um ibren guten Humor bringen zu laſſen. Der Fürſt war, obgleich ſie ihn vorhin, ihre Nebenbuhlerin zu ärgern, ſo gerühmt hatte, gar nicht nach ihrem Geſchmack, und wenn er nicht, wie er es geſtern den ganzen Abend gethan, deutſch mit ihr ſprechen wollte, ſo mochte er es bleiben laſſen. Emilie ſpielte mit ihren An⸗ betern, wie ein leichtſinniges Kind mit ihren Puppen; es war ihr im Allgemeinen ſehr gleichgiltig, ob ſich eine den Kopf zerbrach, oder in's Waſſer fiel; ſie war nur dann empfindlich, wenn eine ganz beſonders geliebte Puppe,— und ſie hatte zur Abwechſelung von Zeit zu Zeit auch ſolche, die ſie dann mit Zärtlichkeit und Küſſen überhäufte— nicht gegen ſie wieder zärtlich ſein und ſie auch ihrerſeits küſſen wollte. Eine ſolche geliebte, kalte, zum Verzweifeln kalte Puppe