Erſter Band. 201

Sie haſſen die Mächtigen, weil es Ihnen in allen zehn Fingern juckt, adlig und reich und mächtig zu ſein. Gehen Sie mir doch mit Ihrem moraliſchen Firlefanz von dem Adel der Geſinnung, dem Reichthum des reinen Herzens, der Macht der Wahrheit! Es iſt ja Alles Trödel⸗ waare für den, welcher weiß, wie es auf dem Markt des Lebens zu⸗ geht. Pah! was hat ein Mann von Ihrer Jugend, Ihrer Liebens⸗ würdigkeit, Ihrer hübſchen Fratze— denn, weiß es Gott, Oswald, Sie ſind ein verdammt hübſcher Kerl— ein Mann, dem die Weiber ungebeten um den Hals fallen, mit Keuſchheit; was hat ein Mann, wie Sie, von durchweg ariſtokratiſchen Neigungen und Tendenzen, mit der Armuth zu ſchaffen? Es iſt ja geradezu lächerlich! Sie müßten nicht ein armer Schullehrer, ſondern ein ſteinreicher Baron ſein, wie dieſe Grenwitzen's, mit denen Sie nebenbei eine mit jedem Tage frappanter werdende Aehnlichkeit haben, dann könnten Sie Ihr Leben genießen und ſich hernach mit einigem Grund eine Kugel durch den Kopf jagen: dann könnten Sie die ſchöne Helene heirathen, könnten mit einem Worte thun oder laſſen, was Sie wollten. Deß⸗ halb wiederhole ich: Ihnen fehlen zehntauſend Thaler jährlicher Rente. Ich wollte, ich könnte ſie Ihnen verſchaffen. Ich thät's, und ſollte ich ſie ſonſt woher nehmen.“

„Ich glaube, Sie wären dazu im Stande, Timm.“

„Weßhalb nicht? und wäre es auch nur aus Neugierde, zu ſehen, wie Sie ſich in dieſem Falle gegen Ihren alten Freund benehmen würden.“

„Ich würde es, davon ſeien Sie verſichert, mit dem Mammon machen, wie ich es als Junge mit den Kirſchen machte, die ich ge⸗ ſchenkt bekam,— ich würde ihn mit meinen Freunden theilen.“

Albert ſah Oswald, während dieſer mit gerötheter Wange und erhobener Stimme ſo ſprach, ſtarr in die Augen. Plötzlich ſagte er, wie aus einem Traum erwachend:

„Ich bin ein ſchnurriger Kerl, Oswald, ſo ungläubig wie ein Heide und doch an allerlei Vorbedeutungen hängend, wie ein altes Weib. Als ich hier vorhin ſo einſam ſaß und meine Auſtern aß, da dachte ich: du haſt zufällig ein paar Thaler in der Taſche und möchteſt ſie gern mit einem guten Freund verkneipen. Und dabei kam ich, wie