192 Durch Nacht zum Licht.

einem Kindtaufsſchmaus oder ſonſtiger Feſtivität über die Gebühr verſpätet hat und mit Frau und Tochter in ſtiller Nacht durch die ſtillen Gaſſen nach Hauſe wandert und an dem Rathskeller vorüber kommt, ſieht oft durch die trüben Fenſter ein ungewiſſes Licht dämmern, hört vielleicht auch verworrene, dumpfe Stimmen, die aus dem Bauch der Erde zu kommen ſcheinen, und zu dieſer Stunde, an dieſem Ort einen gar unheimlichen Eindruck machen.

Aber es ſind keine Spukgeiſter, die dort unten ihr böſes Weſen treiben, ſondern luſtige Kumpane, joviale, zum mindeſten wenig pedantiſche Geſellen, welche den Werth und die Bedeutung eines guten Schoppens in guter Geſellſchaft in einem guten Locale vollſtändig zu würdigen wiſſen; Männer zum Theil, denen das Leben durchaus nicht ſo vortrefflich mundet, daß ſie nicht das Verlangen hätten, den ſtau⸗ bigen, dumpfen Geſchmack deſſelben mit einem Glaſe Wein hinunter⸗ zuſpülen; Andere, die zu Hauſe weder Kind noch Kegel haben und ſich des Abends zwiſchen ihren Büchern zu langweilen beginnen; wieder Andere, die ſich, dem Einerlei des Eheſtandslebens zum Trotz, einmal eine luſtige Nacht machen wollen; noch Andere, die ganz zu⸗ füllig die breite Kellertreppe hinabgerathen und ein paar Stunden ſpäter, ſo breit die Treppe iſt, nicht wieder hinaufkommen können— jüngere Gelehrte, Künſtler, Schauſpieler— wenn gerade welche am Orte ſind— dann und wann ein Beamter oder Gutsbeſitzer, das ſind die hauptſächlichen Beſtandtheile des Publicums, das ſich in der großen Halle gleich links vom Eingang, manchmal auch— wenn man noch ungeſtörter ſein will— in einem von der Straße abgelegenen kleineren Raum allabendlich im Rathskeller von Grünwald zu ver⸗ ſammeln pflegt.

Oswald kannte von ſeinem erſten Aufenthalte her das Local wohl, obgleich er es nie zur Würde eines Stammgaſtes gebracht hatte. Er war gelegentlich mit Berger in dem Keller geweſen, ohne ſich um die übrige Geſellſchaft, die er noch etwa vorfand, zu kümmern. So hauchte ihn denn die feuchtkühle, mit dem Modergeruch der jahrhundertjährigen Mauern und der friſchen Blume heurigen Weines geſchwängerte Atmo⸗ ſphäre, die ihn empfing, befreundet an, und er fand, ohne viel zu ſuchen, den Weg zu der niedrigen Thür, die links in die Trinkſtube führt.

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