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Erſter Band. 189

die Schlafmütze einer Würde mag vor manchem Rheumatismus, der einen ſonſt aus der windigen Welt anweht, ſchützen, und wer ein tugendſam Weib hat, der lebt noch einmal ſo lange, und wenn er dann nun doch endlich geſtorben iſt, ſo blaſen ſie hoch vom Thurm, daß die ganze Stadt es vernimmt und für das Heil ſeiner Seele betet.“

Ueber ihm rauſchten die hohen Bäume, mit denen die Vorſtadts⸗ ſtraße, in welcher die Penſionsanſtalt des Fräulein Bär lag, beſetzt war. Der Nachtwind hatte die dichte Nebeldecke zerriſſen und die Sichel des zunehmenden Mondes ſchwankte durch die geſpenſtiſch flatternden Wolken. Ein Reiter jagte nach der Stadt zu an ihm vor⸗ über. Das Thier ſchnaufte und die Funken ſprühten. Im nächſten Moment hallte der Hufſchlag auf dem FPflaſter ſchon dumpf und fern, wurde wieder lauter und wieder dumpfer und verhallte endlich ganz.„Gewiß Jemand, der nach dem Arzt reitet— ein Gatte viel⸗ leicht, deſſen Frau in Kindesnöthen, ein Vater vielleicht, deſſen ein⸗ ziger Sohn im Sterben liegt.“— Oswald dachte an die Nacht, in welcher Bruno ſtarb, und an den grauſigen Ritt über die Haide von Grenwitz von Faſchwitz. Wenn Bruno am Leben geblieben wäre! Es war Oswald, als würde dann Alles anders gekommen ſein; als wäre er erſt durch den Tod des vielgeliebten Knaben ſo grenzenlos arm geworden; als hätte er mit ihm gegen eine Welt in Waffen ankämpfen können. Mit ihm und für ihn! Für Bruno wäre ihm kein Opfer zu ſchwer geweſen, ſelbſt nicht das Opfer ſeiner Liebe zu Helene. Bruno, aber auch nur ihm, hätte er das ſchöne Mädchen gern und willig gegeben. Gegeben? Was hatte er denn zu vergeben? er, der Bettler?

Da ſtand er vor dem Hauſe, welches er ſuchte, und lehnte ſich an das eiſerne Gitter des Gartens. In dem Hauſe war kein Fenſter mehr erleuchtet. Die Bewohnerinnen mußten ſchon zur Ruhe gegan⸗ gen ſein. Er dachte an die Sommernächte, wenn er im Park von Grenwitz ſtundenlang nach dem offenen Fenſter mit den herunterge⸗ laſſenen Vorhängen emporſchaute, aus dem die Töne des Claviers durch die ſtille, weiche Luft zu ihm herüberwehten; und dann noch ſtundenlang, wenn das Licht hinter den rothen Vorhängen erloſchen und die Muſik verſtummt war, zwiſchen den Beeten und unter den