184 Durch Nacht zum Licht.

Sechszehntes Capitel.

Oswald war vor einigen Stunden in Grünwald angekommen. Der frühe Herbſtabend brach bereits herein, als er ſich auf der Chauſſee(denn einer Eiſenbahn erfreute ſich damals dieſer Theil der preußiſchen Vendée noch nicht) der alten Stadt näherte. Die hohen Thürme dämmerten wie Oſſianiſche Rieſenleiber durch den wogenden grauen Nebel; Nebel zog auf den tiefen Wieſen zwiſchen der Chauſſee und dem Meere, Nebel wallte auf der weiten Waſſerfläche zwiſchen dem Feſtlande und der Inſel.

Oswald hüllte ſich fröſtelnd dichter in ſeinen Mantel und drückte ſich in die Ecke des Cabriolets. Was ſollte er in Grünwald? Was wollte er in Grünwald? Er wußte es ſelber nicht. Auch die kleinen von den Nordoſtſtürmen kahlgefegten Bäume an der Wegſeite, die an ſeinem dumpfen Blick in öder Monotonie vorüberhuſchten, wußten es nicht; auch die ſtarkknochigen Poſtgäule, die von der Näſſe triefend, vornübergebeugten Kopfes mechaniſch dahintrotteten, wußten es nicht; auch der alte, ſchnauzbärtige Conducteur, der vor lieber langer Weile ſeine Paſſagierliſte zum hundertſtenmale aus der Seitentaſche heraus⸗ holte und durchblätterte, wußte es nicht. Es wußte es eben Keiner, es hätte denn die Krähe ſein müſſen, die ſich im Walde verſpätet hatte und jetzt einſam und melancholiſch über den Poſtwagen weg zur Stadt zog und im Nebel verſchwand.

Einſam und melancholiſch! und doch durfte ſie ſicher ſein, in den Thürmen der altersgrauen Kirchen, auf den langen Dächern der hohen Giebelhäuſer eine Schaar von Brüdern und Schweſtern zu finden, die ſie mit heiſerem Gekrächz willkommen heißen würden; und irgendwo ein Mauerloch, in welchem ſie über Nacht, während der kalte Nachtwind durch die Schalllöcher und um die Schornſteine pfiff, von dem ſommerlichen Leben im grünen Tannenwalde behaglich träumen konnte. Wer aber harrte ſeiner in der grauen öden Stadt? wo ſollte er einen Ruheort finden?

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