156 Durch Nacht zum Licht.

zu ſtolz, um traurig zu ſein; ich bin in dieſer letzten Zeit oft recht traurig geweſen. Ich war es ſchon, als Du mit Herrn Stein abge⸗ reiſt warſt, trotzdem ich doch damals eigentlich gar keine Urſache dazu hatte. Und nun gar neulich, als Vater krank wurde und ich an ſeinem Bette ſaß und meine größte Angſt nächſt der, Vater könnte ſterben, die war, daß Du meinen Brief nicht erhalten hätteſt, und Dich immer weiter und weiter von mir entfernteſt, während mein Herz vor Sehnſucht nach Dir faſt zerbrach. Du biſt doch, ehe Du mich abholteſt, noch einmal da geweſen?“

„Natürlich. Es geht beſſer. Ich bat ihn, ſich wieder niederzu⸗ legen; aber er beſtand darauf, bis zu unſerer Zurückkunft aufzu⸗ bleiben.“

„Und ich habe ſo viel Zeit vertrödelt! Laß uns ſchneller gehen!“

„Es kommt nun auf ein paar Minuten mehr oder weniger nicht an; und überdies möchte ich gern definitiv mit Dir über unſere Zu⸗ kunft ſprechen. Wir müſſen endlich einmal aus dieſem Proviſorium heraus, das weder Gott— ich meine der Natur— noch den Men⸗ ſchen angenehm iſt und mit jedem Tage läſtiger wird. Ein unver⸗ heiratheter Mann iſt ein Fiſch; aber ein Bräutigam iſt weder Fiſch noch Fleiſch. Wenn zwei Menſchen durch die Liebe Mann und Weib ſind in ihrem eigenen Herzen und Gewiſſen, ſo ſollen ſie es auch vor den Menſchen ſein, wenn anders die äußeren Bedingungen der Ehe erfüllt werden können. Das iſt aber bei uns der Fall. Wir haben genug zum Leben und mehr brauchen wir vorläufig nicht; das Andere findet ſich. Summa Summarum: Wollen wir unſere Hochzeit auf heute über vier Wochen feſtſetzen?“

„Aber Franz, ich bin noch nicht zur Hälfte mit meiner Ausſteuer fertig!“

„So heirathen wir mit der halben Ausſteuer.“

„Und was wird Vater dazu ſagen; Du weißt, wie unfäglich ſchwer es ihm wird, mich von ſich zu laſſen; und ſoll ich gerade jetzt dies Opfer von ihm fordern, wo er meiner mehr als je bedarf? Ich habe nicht den Muth, ihen den Vorſchlag zu machen.“

„Aber ich habe ihn; Dein Vater weiß, daß ich nicht weniger aufrichtig, als er ſelbſt, Dein Beſtes will; und er iſt viel zu ver⸗

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