140 Durch Nacht zum Licht.

Sinn der Herrin bei weitem mehr zuſagen, beſonders auch deshalb, weil dieſe Räume weniger ſchwer zu heizen und die Forſten des Grenwitzer Majorats nur für die lächerlich geringe Summe von jährlich zehntauſend Thalern verpachtet ſind.

In einem dieſer(übrigens noch immer ſtattlichen) Zimmer ſitzt die Baronin Grenwitz auf dem Sopha an einem runden, teppich⸗ bedeckten Tiſche, auf dem zwei Wachskerzen brennen. Sie ſcheint ſeit den letzten ſechs Wochen um eben ſo viel Jahre gealtert. Ihre Stirn iſt eckiger und ſchmaler geworden; das dunkle Haar iſt hier und da ergraut; ihre Augen ſind noch größer und noch um vieles ſtarrer und unheimlicher als ſonſt. Ihr gegenüber in einem großen, weichge⸗ polſterten Lehnſtuhl lungert in einer halb liegenden Stellung ihr Neffe Felir. Der junge Mann trägt den rechten Arm in einer Binde und die krankhafte Bläſſe ſeines verwüſteten Geſichts contraſtirt ſeltſam mit den, wie immer, ſauber geſcheitelten und gelockten Haaren und der, wie immer, überaus ſorgfältigen Tbilette. Zwiſchen den Beiden auf dem Tiſche ſind Briefe und Papiere ausgeſtreut, die alle von derſelben hübſchen leichten Hand geſchrieben ſind. Die Baronin und Felix ſcheinen ſo eben die Lectüre dieſer Schriftſtücke beendet und die Gedanken, welche durch dieſelbe in ihnen erregt ſind, noch nicht ſo weit geſammelt zu haben, um ſie ausſprechen zu können. Sie brüten ſchweigend über dem empfangenen Eindrucke, während der Pendel in der Rococvuhr auf dem Kamine ſein monotones Tictac durch die Stille des Zimmers ertönen läßt.

Endlich unterbricht der junge Mann das Schweigen.

„Die Sache ſieht noch ernſthafter aus, als wir Beide gedacht haben,“ ſagt er, ſich in ſeinem Lehnſeſſel in die Höhe richtend und das zuletzt geleſene Papier wiederum zur Hand nehmend.

„Ich glaube noch immer von all Dem kein Wort,“ erwidert die Baronin.

„Das iſt ſtark, ma tante! trotzdem Sie die ganze miſerable Ge⸗ ſchichte ſchwarz auf weiß geleſen.“

„In Timm's Hand! von Timm's Hand! was kann der Bube nicht Alles erfunden und zuſammengeſchrieben haben!“

„Sicher nichts, als was in den Originalen ſteht.“