70 Durch Nacht zum Licht.

nern, die plötzlich aus dem Schatten der Häuſer heraustraten, mit einer unglaublichen Wuth angegriffen ſahen. Glücklicherweiſe war der Maler ein rieſenſtarker Mann und auch mir fehlte es weder an Kraft noch an Geiſtesgegenwart. Die Mörder ſchienen auf einen ſo energiſchen Widerſtand nicht vorbereitet. Nach wenigen Angenblicken ergriffen ſie die Flucht. Ich wollte ihnen nachſetzen.„Laß ſie laufen,“ ſagte der Maler, indem er ſeinen blutigen Dolch abwiſchte; ich fürchte, ich habe den Einen von ihnen etwas zu tief geritzt. Aber der Kerl ließ es ſich auch gar zu angelegen ſein, die paar Zechinen des Grafen redlich zu verdienen.“

Mir war die Luſt, noch weiter zu promeniren, vergangen. Wir kehrten auf dem nächſten Wege in unſer Hotel zurück und erwarteten voll Ungeduld die bezeichnete Stunde.

Der Maler ſuchte mir zu beweiſen, daß ich mich mit einem Menſchen, der zum Meuchelmord ſeine Zuflucht nehme, nicht ſchlagen könne, ſondern ihn niederſchießen müſſe, wie einen tollen Hund; ich erwiderte ihm, daß ich durchaus die letztere Abſicht habe und das Duell für mich nichts weiter ſei als eine leere Form. Wir erzürnten uns beinahe bei dieſem Disput.

Ganz unnöthiger Weiſe. Der Morgen kgm, wir waren noch vor der Zeit auf dem Platze; aber kein Geznerihſ ſich ſehen. Endlich, nach einer Stunde, erſchien der Secundant des Grafen, ein junger italieniſcher Edelmann— bleich und verſtört. Er ſagte uns, daß es ihm außerordentlich leid thue, uns ſo lange habe warten zu laſſen, aber es ſei nicht ſeine Schuld. Der Graf ſei geſtern Abend ſpät, nachdem er— der Sprecher— ihn verlaſſen, noch einmal ausgegangen mit der Weiſung an ſeinen Kammerdiener, nicht bis zu ſeiner Rück⸗ kunft aufzubleiben. Seitdem ſei er ſpurlos verſchwunden. Es ſei die höchſte Wahrſcheinlichkeit, daß ihn ein Unfall betroffen habe, denn daß ein Mann von der hohen geſellſchaftlichen Stellung des Grafen ſich einem Duell durch die Flucht entziehen ſollte, ſei eine Annahme, deren Lächerlichkeit auf der Hand liege.

Der Maler erwiderte, daß wir Zeit zum Warten hätten, und daß aufgeſchoben ja darum noch nicht aufgehoben ſei. Der Edelmann