34 Durch Nacht zum Licht.

vor zehn Jahren etwa aus dem Palaſt des Beherrſchers aller Gläu⸗ bigen auf eine eben ſo kühne wie verſchlagene Weiſe raubte; die, ſeitdem er ſie pflückte, jedenfalls ſtets an ſeinem breiten Buſen geruht hatte, daß dieſe Blume ſammt der Knospe, welche, wie ſich vermuthen ließ, unter der ſorgſamen Pflege des Herrn Director Schmenckel erblüht war— vom Sturmwind entführt, vom ſchwerbeleidigten Sultan zurückgeraubt, auf alle Fälle in ihrer Kammer, im ganzen Hauſe nicht zu finden ſei. Mamſell Adele hatte dieſe Entdeckung ge⸗ macht, als ſie die Zigeunerin aus ihrer Kammer zum gemeinſchaft⸗ lichen Mahle der Damen der Geſellſchaft, welches in einer andern Kammer ſervirt war, holen wollte. Mamſell Adele(eine Dame mit einem Ueberfluß von ſchwarzen Locken, deren Aechtheit von neidiſchen Gemüthern angezweifelt wurde, einem braunen energiſchen Geſicht und einer ſtets rauhen, heiſeren Stimme) erzählte Herrn Schmenckel die von ihr gemachte Entdeckung mit der ganzen Zungenfertigkeit und der draſtiſchen Kraft, über welche nur Damen verfügen können, die gewohnt ſind, von der Freitreppe einer Bretterbude herab das Publi⸗ cum zu haranguiren. Für Herrn Schmenckel war dieſe Nachricht, deren Wahrheit eine unter ſeiner Leitung durch das ganze Haus veranſtaltete vergebliche Nachſuchung beſtätigte, ein Blitz aus heiterm Himmel. Die Flucht der Zigennerin und ihres Kindes war ihm, was einem Menageriebeſitzer der Tod ſeiner beſten Löwin ſammt ihren Jungen iſt. Er verlor in den Beiden ein Kapital, das er für ſo gut wie nichts erworben und welches doch die reichſten Zinſen zu bringen verſprach— den Schmuck, die Zierde, den Glanz, die Poeſie ſeiner Geſellſchaft. Selbſt Herr John Cotterby aus Egypten wäre leichter zu erſetzen geweſen— fliegende Tauben mögen ſelten ſein, indeſſen, man findet ſie— aber ein Genius mit ſolchen Augen, mit dieſem freundlich⸗ernſten Lächeln, das den filzigſten Spießbürger in einen leichtſinnigen Verſchwender umwandelte— Herr Schmenckel hätte kein Mann, er hätte kein Director ſein und vor allem hätte er heute Abend ſtatt der vielen Seidel braunen Bieres eben ſo viel Schoppen von der weißen Milch frommer Denkungsart getrunken haben müſſen — wenn er einen ſolchen Verluſt mit ſtoiſcher Ruhe hätte ertragen ſollen. Herr Schmenckel war ein Mann, er war Director, er hatte