Erſter Band. 31

„Herr Eotterby hatte ſich nämlich ſeit einiger Zeit in die Wüſte zurückgezogen und einen fürchterlichen Eid geſchworen, nicht eher wie⸗ der vor dem Publicum zu erſcheinen, bis er ſämmtliche Pyramiden auf dem Seil erſtiegen hätte.“

„Was ſind das, Phramiden?“ fragte eine Stimme.

„Pyramiden,“ belehrte Herr Schmenckel,„ſind große Steinhaufen, die die alten Egypter ihren Göttern errichteten, an die tauſend Fuß hoch und darüber, und ſo ſteil, daß kaum eine Katze hinauf kann. Ganz oben ſteht ein ſpitzer ſteinerner Pfahl, Obelisk genannt; an dem befeſtigte Herr Cotterby ſein Seil, das andere Ende unten ließ er von zweitauſend ſchwarzen Sklaven halten, und ſo ſpazierte er rauf und runter, daß dem, welcher es ſah, die Haare zu Berge ſtanden. So fand ich Herrn Cotterby in der Wüſte und natürlich war mein Wunſch, ihn für meine Geſellſchaft zu gewinnen, größer als je; aber er wollte nicht. Was werde ich alſo thun? Ich werde in der Nacht mit Gefahr meines Lebens auf die Pyramide klettern, und als am nächſten Morgen Cotterby oben ankommt, werde ich ihn um den Leib faſſen und ſchreien: Entweder Sie laſſen ſich für dreitauſend Thaler jährlich engagiren, oder ich expedire Sie Hals über Kopf von dieſer Pyramide herunter, ſo wahr ich Caspar Schmenckel heiße— darf ich ſagen, was Sie antworteten, Cotterby?“

Der Egypter nickte bejahend.

„Wenn Sie Herr Schmenckel aus Wien ſind,“ ſagte Herr Cot⸗ terby,„ſo hätten Sie ſich ſo viel Umſtände gar nit zu machen brauchen. So bald ich mit dieſer Pyramide fertig war, wäre ich doch ſo wie ſo zu Ihnen nach Wien gekommen. Es giebt nur einen Schmenckel, wie es nur einen Cotterby giebt; Beide gehören zuſammen, wie das Brod und die Butter. Doch das wollte ich Ihnen eigentlich ja gar nit erzählen, meine Herren,“ ſagte Herr Schmenckel, ſein Glas leerend und das geleerte gegen das Licht haltend, wie um ſich zu überzeugen, daß kein Stoff mehr darin ſei.

„Ein Seidel für Herrn Director Schmenckel!“ riefen ein Dutzend Stimmen.

„Danke, danke! meine Herren! Ihr Wohl!— ſondern wie ich die Bekanntſchaft von Madame Tenobi, oder Kuſſuk Arnem, wie ſie