4 Durch Nacht zum Licht. zu verzweifeln, jetzt, da ich ſehe, daß die alten böſen Träume noch ſo mächtig in Ihnen ſind, wie zuvor. Sie ſchienen faſt geheilt von der verderblichen Sucht, ſich, wie der Heine'ſche Jüngling, an den Strand des Meeres zu ſetzen und die rauſchenden Wogen nach den uralten qualvollen Räthſeln des Lebens zu fragen, und nun?“

„Nun langweile ich Sie wieder mit den alten Jeremiaden? Nein, Franz, ich will Ihrer Seelenheilkunſt keine Schande machen und mir Mühe geben, die Welt ſo ſchön und vernünftig zu finden, wie Sie. Es war das nur eine Reminiscenz aus der Vergangenheit. Daß ſie mir gerade jetzt kommt, jetzt, wo wir dem Ziele unſerer Wallfahrt uns nähern, wo ich dem edlen unglücklichen Manne, den ich ſo unendlich verehre und liebe, dem ich ſo viel verdanke, nach einer ſo langen Zeit, wo ſich für ihn und mich ſo viel, ſo viel ver⸗ ändert hat, wieder unter die Augen treten ſoll— iſt das nicht ſo natürlich, ſo begreiflich! Ich bin treulich Ihrem Rath gefolgt, ſo weit ich es vermochte. Ich habe das Vergangene vergangen ſein laſſen; ich habe die Kunſt des Vergeſſens fleißig geübt, ich habe der Lebenden nicht gedacht und ſelbſt die Schemen geliebter Todten, wenn ſie ſich an mich drängten, in den Hades zurückgewieſen; aber hier

erſcheint die Geſtalt eines Lebendigen, der geſtorben iſt, eines Geſtor⸗

benen, der noch lebt, und ich finde in meinem Hirn und Herzen keinen Zauberſpruch, dieſe ehrfurchtgebietende, thränenwerthe Geſtalt zu meiſtern, wie die anderen.“

„So laſſen Sie uns umkehren,“ ſagte Dr. Braun mit großer Lebhaftigkeit.„Wenn Sie in ſich nicht die Kraft fühlen, den Stand⸗ punkt, den Sie eingenommen haben, zu behaupten gegen jeden Ein⸗ wurf, gegen jede Autorität, ſo wäre es Wahnſinn, ſich in dieſe Ge⸗ fahr zu ſtürzen. Laſſen Sie uns umkehren; noch iſt es Zeit.“

„Nein,“ ſagte Oswald,„das wäre feig und thöricht zugleich. Wir beſiegen die Gefahr nicht, vor der wir fliehen. Ich muß Berger ſehen und ſprechen. Dieſe Zuſammenkunft wird die Probe zu dem Exempel ſein, an dem wir jetzt nun ſchon vier Wochen rechnen. Ent⸗ weder ich erhole mich an dem Anblick des Wahnſinnigen vollends von meinem eigenen Wahnſinn, oder—“

„Hier giebt es kein Oder,“ rief Franz.„Wahrlich, Oswald,

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