Dritter Band. 213

In dem lichterfüllten Schloſſe wogte und ſummte es, wie in einem Bienenſtock; aus den hohen, zum Theil geöffneten Fenſtern des großen Saales ſchmetterten die Klänge der Walzer und Polka's, in dem Parke drängten ſich die Dorfleute, um die Illumination, an der ſich die Herrſchaften längſt ſatt geſehen hatten, anzuſtaunen: die un⸗ zähligen Laternen von buntem Papier, die fich in kühnen Guirlanden von Baum zu Baum ſchlangen, die mit Lampions beſäeten Triumph⸗ bogen, die ungeheuren Flaggenbäume, von der rieſige Fahnen läſſig im lauen Abendwinde wehten; und wenn der Feuerwerker nun gar eine der übrig gebliebenen Raketen ſteigen ließ, ſo war der freudigen Ach's und Oh's kein Ende. Auf dem Hofe ſtampften feurige Roſſe vor herrlichen Equipagen; beſondere Bewunderung erregte der Gala⸗ wagen des Prinzen; man hatte noch nie einen ſo hohen Kutſcherbock, noch nie einen Jäger mit einer ſo glänzenden Livree geſehen. Wenn der Schein der Pechkränze, die in den eiſernen Kandelabern vor der Thür brannten, recht hell aufflackerte, ſah es aus, als ob der ganze Hof in Flammen ſtände.

Der alte General, welcher trotz ſeiner Gebrechlichkeit, die allge⸗ meines Mitleid erregte, dem Feſte von Anfang an beigewohnt, hatte, nachdem er auch noch den Prinzen bewillkommnet, um die Erlaubniß gebeten, ſich für heute Abend in ſeine Gemächer zurückziehen zu dürfen. Se. Durchlaucht hatte es ſich nicht nehmen laſſen,„den ehrwürdigen Veteranen“ ſelbſt an ſeinem Arm bis an die Thür des Saales zu geleiten, und war hier unter Verſicherung ſeiner und der Allerhöchſten Gnade, deren Ueberbringer zu ſein er ſpeciellen Befehl habe, von ihm geſchieden. Der General war ſodann, auf ſeinen Kammerdiener ge⸗ ſtützt, die Treppe hinab, die Corridore entlang, bis in ſein Schlaf⸗ zimmer geſchwankt, hatte ſich die Uniform aus⸗ und den ſammetnen Hausrock anziehen laſſen, die weiten Pelzſtiefel mit noch weiteren Pelzſchuhen vertauſcht, und ſaß nun, zuſammengebrochen, mit den gerötheten Augenlidern zwinkernd, in ſeinem Lehnſtuhl vor dem Kamin, in welchem trotz des warmen Abends ein helles Feuer praſſelte.

Das letzte Jahr hatte den General aus einem alten, trotz ſeiner ſtelettartigen Magerkeit immer noch ſtattlichen Mann zu einer Mumie gemacht; ſein Adlergeſicht hatte den unheimlichen Ausdruck eines