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Zweiter Band. 211

Dir ſelbſt mit dieſer Unſterblichkeitstheorie. Wer iſt es denn, der immer zum Handeln drängt? der außer ſich iſt, daß es nicht zum Handeln kommt? der einmal über das andere ſich von dieſen trägen Klötzen, die nichts in Flammen ſetzen kann, loszuſagen droht,— als Du und immer wieder Du? Was ſprichſt Du mir denn jetzt von unſterblichen Ideen, an die Du doch, wenn Du ehrlich ſein willſt, ſelbſt nicht glaubſt!“

„Ich fürchte, Antonie, wir haben aufgehört, uns zu verſtehen.“

„Oder haben uns niemals verſtanden.“

„Dann freilich wäre es lächerlich, wenn wir jetzt in der zwölften Stunde noch einen Verſuch machen wollten, uns zu verſtändigen.“

Münzer erhob ſich und trat au den Kamin, in welchem nur noch hier und da einzelne Kohlen glimmten. Es mochte ein ſtattliches, glänzendes Feuer geweſen ſein, als die rothen Flammen zuerſt durch den Holzſtoß praſſelten; die rothen Flammen waren davongeflogen, und das Holz war verzehrt; die entfeſſelte Wärme verbreitet ſich in dem unendlichen Raum; nach wenigen Stunden ſtreckt man die frieren⸗ den Hände über die graue Aſche und zieht ſie frierend wieder zurück.

Eine Hand legte ſich leicht auf ſeine Schulter; er wandte ſich um, und verſuchte den ängſtlich forſchenden Blick von Antoniens großen Augen mit einem Lächeln zu erwidern; aber das Lächeln ſtarb im Entſtehen. Er ließ ſich in einen Stuhl ſinken und ſtützte den Kopf in die Hände.

Antonie kniete neben ihm nieder und zog ihm mit ſanfter Gewalt die Hände von dem Geſicht.

„Nein, laß mich knieen, Bernhard! ich habe Dich ſehr beleidigt und kann Dir das nur auf den Knieen abbitten. Aber ſei Du auch gerecht gegen mich! Was kann ich denn dafür, daß ich nun einmal keinen Kopf und kein Herz habe für Deine Völkerbeglückungstheorien, daß ich kein Verſtändniß habe für die Menge, daß ich nur in Dir lebe, nur in Dir und für Dich leben will? Weil ich zu ſehen glaubte, daß Du nur in dem großen politiſchen Leben glücklich ſein könnteſt, habe ich mich in dies Leben gemiſcht; aber ſeitdem ich ſehe, daß Dich dies verhaßte Leben ebenſo wenig glücklich macht, haſſe ich es doppelt

und dreifach. Ja, wenn es Dir noch Ehre und Macht brächte, wenn