Röschen vom Hofe. 135

Damit eilte er zur Thür hinaus.

Der alte Wenzel kam ihm aus der Inſpectorwohnung entgegen. Der Hornruf des Wächters ertönte bereits aus größerer Entfernung. Schon wurde von draußen an das Thor gepocht, das, als es von Wenzel geöffnet war, einen Schwarm von Leuten einließ, der ſich unter⸗ deſſen geſammelt hatte.

„Guten Abend, Nachbarn,“ ſagte Herr von Weißenbach, ſeine Mütze berührend,„ich danke Euch im voraus für Eure guten Dienſte. So, das iſt recht; ſperrt das Thor auf, und nun alle Mannen eine Kette bis zum Graben, es iſt Waſſer genug darin.“

So heiſchte und waltete der alte Mann, und die Leute thaten, wie ihnen geheißen, mit einer Willigkeit, die deutlich genug die Ehrfurcht bewies, welche ihnen„der gnädige Herr“ noch immer einflößte. Keiner wagte ſeinen Befehlen nicht zu folgen, oder gar denſelben zu wider⸗ ſprechen, und ſelbſt als wenige Minuten ſpäter die beiden Dorfſpritzen auf den Hof raſſelten, ſtellte ſich der Spritzenmeiſter, den das ganze Dorf als einen der reichſten und gröbſten Bauern fürchtete, als wenn ſich die Sache von ſelbſt verſtände, unter den Befehl des gnädigen Herrn.

Und in der That konnten das auch die Leute getroſt. Niemand wäre im Stande geweſen, die nöthigen Anordnungen mit größerer Um⸗ ſicht zu treffen, als Herr von Weißenbach. Stark und feſt, wie ein Jüngling, ſchritt er hin und her durch die Menge; bald hier, bald dort ſtehen bleibend, rufend, mahnend mit einer Stimme, deren heller Klang den brauſenden Lärm übertönte.

Aber der vereinigten Wuth des Feuers und Sturmes ſchien keine Menſchenkraft widerſtehen zu können. Im Anfang hatte die Flamme über das Dach der brennenden Scheune nach dem Herrenhauſe zugeſtrebt, aber ſchon nach wenigen Minuten ſprang der Wind um, und trieb die wirbelnden Funken über die Dächer der übrigen Hofgebäude. Es leckte hier die Flamme auf, und da und dort, verſchwindend, wieder erſcheinend, erſt als rothe Zunge, dann als gelbe Lohe, wie ſie plötzlich aus einem Hochofen ſchlägt; jetzt ein Gebäude überhüpfend, und gleich darauf das Verſäumte nachholend, wie ein Raubthier, das in einer Heerde würgt. Bald brannte mit Ausnahme des Herrenhauſes der ganze Hof: die