Röschen vom Hofe.

waren ſchlecht; Du haſt Dein Vermögen in den Abgrund geworfen, der ſich vor Deinen Augen aufthat; haſt gethan, was Niemand von Dir geſetzlich fordern konnte, wozu Du durch Nichts als durch die Achtung, die Du Dir ſchuldig biſt, verpflichtet warſt; und Du würdeſt Dein Leben geopfert haben, wie Dein Vermögen, wenn Du damit auch nur einem Einzigen der Vielen, welche die Bank ruinirt hatte, wieder zu dem Seinigen hätteſt verhelfen können. Du haſt gehandelt, wie mein Vater handeln mußte, und ich ehre Dich dafür, wie man einen Heiligen verehrt.“

Die Wangen des jungen Mädchens glühten, während ſie ſo ſprach; ihre Augen blitzten; ihre tiefe melodiſche Stimme bebte. Jetzt nahm ſie den Arm des Vaters, den ſie im Feuer ihrer Rede hatte fallen laſſen, und fuhr in ruhigerem Tone fort:

„Aber, Vater, ich wiederhole es, wir ſind arm, ärmer, als einer der plumpen Bauern im Dorf, die früher Hörige unſerer Vorfahren waren. Die Einkünfte unſeres Gutes ſind gerade ausreichend, daß wir hier in der Dunkelheit leben können, weil wir leben dürfen, wie wir wollen. Aus dem Wenigen etwas mehr zu machen— viel würde es ja ohnedies nicht werden— dazu, lieb' Väterchen, haſt Du kein Talent, und ich auch nicht, und will's auch nicht haben. Ich bin hier glücklich, ſehr glücklich, würde es ganz ſein, wenn Du es wäreſt. Was ſollen wir in der Stadt, bei Hofe? Soll ich wieder Hofdame werden und mir bei jedem Biſſen ſagen, daß ich Gnadenbrod eſſe? Das kann und will ich nicht. Du kannſt und willſt aus demſelben Grunde die Sinecure, die Dir der Herzog angeboten hat, nicht an⸗ nehmen. Und ſelbſt in dem unmöglichen Falle, daß Du Dich dazu verſtändeſt, Du würdeſt doch in der Hofluft nicht athmen können. Du biſt zum Hofmann zu gerade und zu ſtolz, Dein Rücken und Deine Zunge ſind bei weitem nicht geſchmeidig genug. Und dann, ſiehſt Du, liebes Väterchen, Du biſt ein viel zu ſtarrer Ariſtokrat für dieſe demokratiſche Zeit. Man iſt ſelbſt bei Hofe demokratiſcher ge⸗ ſinnt, als Du billigen würdeſt. Man hat ſich dort ganz comfortable in die neue Aera geſchickt, und iſt— außer vielleicht, wenn man ganz „unter ſich“ iſt— ſo conſtitutionell, wie man nur wünſchen kann. Dieſe Deine Oppoſition gegen die Strömung in der Geſellſchaft würde