274 In der zwölften Stunde.

drückt?—— In welchen Abgrund bin ich ſchon wieder gerathen? ich werde ihm morgen ſagen, daß ich weiß, was in ſeiner Seele vor⸗ geht; daß er ſich meinethalben nicht länger in Thatloſigkeit verzehren ſoll; daß es genug iſt, wenn Einer von uns keine Heimath hat.

Er will nicht; er behauptet, es ſei kein Opfer für ihn und Edgar müſſe nothwendig in dieſem Sommer nach Nizza. Und als ich in ihn drang und meinte, ich könne ja Edgar hinbringen, ſah er mich an und ſagte: wer uns ſo hörte, ſollte glauben, wir ſuchten nur nach einem Vorwand, uns zu trennen... Er lächelte, als er das ſagte, aber in ſeinen Augen lag Nacht, finſtere Nacht. Ein Vorwand! natürlich! ich begreife ja den edlen Ehrgeiz eines Mannes nicht! ich thue nur, als ob ich ſo etwas begriffe; thue es, weil es mir paßt, weil ich nach einem Vorwand ſuche— einem Vorwand, uns zu trennen!— natürlich!

Er liebt mich nicht! Das iſt keine Liebe, die nicht auf Achtung gegründet iſt, und kann man ein Weſen achten, dem man nicht die allergewöhnlichſte Conſequenz zutraut, dem man— nun ja! dem man überhaupt nicht traut! Freilich! die Treue iſt eine Tugend, wie andere auch, und Tugenden ſind Sache der Raſſe; die Menſchen haben keine Tugend von ungefähr; treue Menſchen müſſen gezüchtet werden, wie— dauerhafte Pferde. Und ſo etwas erbt ſich durch Generationen fort, wie die Untugenden ſich auch forterben, und daher kommt es, daß ein gentleman nur von einer langen Linie von gentle- men abſtammen kann, und eine arme Vorſtadt⸗Theater⸗Tänzerin alſo nothwendig die Mutter einer— Dirne iſt. Meinen Sie das, Mr. D.? Ihr Blick wenigſtens, mit dem Sie mich heute Abend beehrten, als ich Mr. Wesley unſern deutſchen Walzer zeigen wollte, ſchien etwas der Art anzudeuten.

Nein, er liebt mich nicht! hat mich nie geliebt! etwas wie Leiden⸗ ſchaft mag er empfunden haben, und dieſe Leidenſchaft, die ſein kaltes Blut in unſchöne Flammen ſetzte— ſie iſt es, die ein Weſen, wie ich, erwecken kann, in einem feurigen Jüngling erwecken muß; um die erweckte denn ſelbſtverſtändlich zu theilen. Oder iſt auch das nicht