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Clara Vere. 33

ſagte Lady Vere.„Fräulein Helene iſt ein ſehr begabtes Mädchen, deren Talente mir, wie ich mich jetzt ſehr wohl erinnere, ſchon damals auffielen, obgleich ſie mehrere Jahre jünger iſt, wie ich. Sagen Sie, Herr Allen,— Helenen's Bild iſt mir nicht mehr ganz deutlich— gleicht ſie nicht dieſer ſchönen, blonden Dame, die ſich hier in dieſer Reihe dunkelhaariger Vere's ausnimmt, wie eine Lilie unter rothen Roſen? Und wer iſt dieſe Dame, Herr Allen? Sie müſſen es wiſſen, der Sie mit dem verſtorbenen Lord ſo vertraut waren! Das Bild iſt vor ihm nicht hier geweſen, wie mir die alte Haushälterin entſchieden verſichert.“

Das Bild, vor dem jetzt die Beiden ſtanden, war das eines jungen Mädchens, deſſen unſchuldig kindliches Geſicht faſt zu ideal war, um Portrait zu ſein. Daß das Bild alt ſei, zeigte nicht nur das Koſtüm und die Art, wie die ſchönen, blonden Haare nach der Mode des vorigen Jahrhunderts ſeltſam, aber gefällig nach allen Seiten zu einer hohen Friſur, die oben in eine Haarſchleife endete, aufgekämmt waren;— ſondern auch das bräunliche tiefe Colorit, das alten Oelgemälden eigen zu ſein pflegt. Georgs Augen hatten das liebe Bild und das ernſte Geſicht ſeines Herrn und Meiſters, dem es gegenüber hing, gleich bei ſeinem Eintritt geſucht und begrüßt. Er ſah Lord Vere wieder in Gedanken verſunken vor dieſem Bilde ſtehen; er wußte, daß es ſeine ganze Liebe gehabt hatte; er ahnte, daß es in ſein Leben auf irgend eine Weiſe, wie? wußte er nicht, verflochten war. Er hielt es nicht für nöthig, Lady Vere von dieſen Einzelnheiten zu unterrichten, und begnügte ſich, zu ſagen:„Das Bild

gleicht Fräulein Locksley nur darin, daß es blond iſt, wie ſie. Lord

Vere ſagte, es ſei eine Vere; er hat es, glaube ich, auf einer Auction zufällig aufgefunden, und freute ſich, es dieſer Sammlung einreihen zu können.“

„Der verſtorbene Lord war ſonſt nicht eben ſehr für die Familie eingenommen,“ bemerkte Lady Vere.„Er hatte, glaube ich, über⸗ haupt wenig Familienſinn. Meinen Sie nicht auch, Herr Allen?“

„Lord Vere hatte Sinn für Alle,“ antwortete Georg ernſt,„er betrachtete die Menſchheit wie eine große Familie.“

Die Antwort ſchien Lady Vere wenig zu gefallen; dunkles Fr. Spielhagen's Werke. V.