Dritter Band. 55

ſtehend.

„Nur für einen Augenblick; ich weiß nicht, der Spaziergang hat

mich außergewöhnlich müde gemacht.“

„Sie ſind heute Morgen vielleicht zu lange im Garten ge⸗ weſen.“

„Nein, aber à propos, wie kommt es, daß ich Sie heute und auch ſchon geſtern nicht geſehen habe?“

„Bloßer Zufall.“.

„Das freut mich.“

„Weshalb?“

„Ich fürchtete, aufrichtig geſtanden, ich hätte Sie aus dem Gar⸗ ten vertrieben; ich dachte, dies ewige Sichbegegnen mit derſelben be⸗ wußten Perſon wäre Ihnen unleidlich geworden.“

„Sie denken in der That äußerſt beſcheiden von der bewußten Perſon.“

„Nein, ſpotten Sie nicht; ich dachte es im Ernſt— ja und noch mehr! Sie ſind ſeit vorgeſtern Abend ſehr ſtill und, wie mir vor⸗ kam, beſonders kurz gegen mich. Sie haben mir auch geſtern meine Literaturſtunde, auf die ich mich ſo ſehr freute, nicht gegeben. Bin ich vielleicht unwiſſentlich die Veranlaſſung—“

„Wie meinen Sie?“

„Nun, ich rede manchmal, was vielleicht hart oder anmaßend klingt; wenigſtens iſt mir dieſer Vorwurf oft gemacht worden; aber ich meine es wirklich nicht ſo—“

„Und Helene blickte mit ihren großen dunkeln Augen freundlich zu Oswald empor, der in Bewunderung ihrer Schönheit und in Er⸗ ſtaunen über dieſe plötzliche und unerklärliche Milde und Theilnahme verloren, vor ihr ſtand.

„Was ſehen Sie mich ſo verwundert an?“

„Daß ſich ſo viel Güte hinter ſo viel Stolz verſtecken kann!“

„Iſt es denn die Welt werth, daß wir ihr unſer Herz zeigen?“

„Eine ſonderbare Frage in dem Munde eines ſo jungen Mäd⸗ chens.“

„Freilich, wir dürfen ja über nichts nachdenken. Wir ſind, wenn's

„Ich räume Ihnen gern den meinigen ein,“ ſagte Oswald auf⸗