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Dritter Band.

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„Problematiſche Naturen, nennt ſie der Baron Oldenburg,“ be⸗ merkte Oswald.

„Eine ſehr gute Bezeichnung,“ ſagte der Doctor.„Freilich, der Baron muß es wiſſen, der iſt ſelbſt von der Brüderſchaft und ich vermuthe, er einen ziemlich hohen Grad einnimmt. Wenigſtens

nach Allem, was ich von ihm höre, denn geſprochen habe ich ihn nie,

und nur einmal flüchtig geſehen.“

„Der Baron iſt ein räthſelhafter Charakter, über den es ſehr ſchwer hält, ſich ein richtiges Urtheil zu bilden.“

„Wäre er ſonſt eine problematiſche Natur? Ich höre, Sie ſind ein ſpecieller Freund des Barons, einer von den wenigen, die er, wie es heißt, auf Erden hat. Und gerade deshalb ſpreche ich offen. Ich kann es nicht billigen, daß ein Mann von den eminenten Gaben des Barons ſein Leben in Müßiggang verdämmert— in einem geſchäf⸗ tigen Müßiggang, der ſchwerſte Vorwurf, der meiner Meinung nach einen Mann in unſerer Zeit treffen kann, wo es wahrlich ſo viel, ſo viel zu thun giebt.“

Was kann der arme Baron dafür, daß ihm der Speck und das Brod des Alltagslebens nicht ſchmeckt?“

„Glauben Sie denn, daß es mir ſchmeckt?“ ſagte Doctor Bant und ſeine Wangen rötheten ſich und ſeine Augen leuchteten:„glauben Sie, daß der herrliche Gott Apollo, als er die Rinder des weidete und im Schatten der Eiche das ſchnöde Sklavenmahl ver zehrte, ſich nicht zurückſehnte nach der Ambroſia und dem Nektar auſ den goldenen Tiſchen im Hauſe des Zeus? Dennoch trug er ſein Loos und duldete das Verhängniß, wie der noch viel herrlichere Jeſus von Nazareth das ſeinige. Und ich muß geſtehen, mir erſchien es immer als eine grobe Inconſequenz, daß des Menſchen Sohn von allen, zum wenigſten von den ſtärkſten menſchlichen Banden los und ledig dargeſtellt wird. Sollte er den Leidenskelch wirklich bis auf den

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letzten bitte rſten Tropfen leeren, mußte er durch die ſtille Nacht auf

dem Oelberge die Stimmen eines angebeteten Weibes, geliebter Kinder zu hören glauben, die ängſtlich nach dem Gatten, dem Vater riefen. Denn m enſchlich allem Menſchlichen ergeben ſein, und dennoch die himmliſche Abkunft nicht vergeſſen und dennoch bis an den Tod mit