Zweiter Band. 129

Weiber und weibiſche Männer verzeihen dergleichen nie. Ich habe mich an dem Abend in Barnewitz königlich über die Geſichter amüſirt, die, natürlich hinter Ihrem Rücken, von einigen dieſer geiſtreichen Jünglinge geſchnitten wurden, und mir leider den billigen Spaß ge⸗ macht, durch allerlei kleine Teufeleien dieſe Püppchen noch mehr in den Harniſch zu bringen.“

„Warum leider? ich verſichere Sie, daß mir an der guten oder ſchlechten Meinung dieſer Herren ſehr wenig gelegen iſt.“

„Ohne Zweifel; aber Sie ſind, ſo lange Sie in dieſer Gegend bleiben, genöthigt, mit dieſen Leuten zu verkehren, und es iſt eine Regel der allergewöhnlichſten Klugheit, daß man ſeinen Mitreiſenden nicht gefliſſentlich auf die Hühneraugen tritt.— Wer zum Teufel kommt denn da guerfeldein von Cona her?“

Dieſer Ausruf des Barons galt dem geheimnißvollen Reiter, welchen Oswald bei ſeiner Ankunft bemerkt hatte, und der jetzt wieder quer über die Haide herantrabte, und ungefähr ſechshundert Schritte vor ihnen auf den Weg gelangte.

Oswald erzählte dem Baron, was ihm mit dem Reiter be⸗ gegnet war.

„Das müſſen wir doch unterſuchen,“ ſagte der Baron;„laſſen Sie uns einmal Trab reiten.“

Sie hatten kaum ein paar Schritte zurückgelegt, als der Reiter vor ihnen, wie auf Verabredung, ſein Pferd ebenfalls in Trab ſetzte. Es ſchien, als ob er ſich einige Male verſtohlen umſchaute; doch war dies bei dem Dämmerlichte, das jetzt herrſchte, nicht mehr deutlich zu erkennen.

„Verſuchen wir es einmal mit dem Galopp,“ ſagte Oswald; „ich ſehe, der Geheimnißvolle macht es gerade ſo, wie heute Nach⸗ mittag.“

Sie befanden ſich jetzt auf der weiten ebenen Fläche, die, ſich allmälig zum Fiſcherdorf ſenkend, dem ſteinigen und weniger ebenen Terrain des Vorgebirges, auf welchem Oldenburg's Villa lag, folgte. Der Boden war mit einer nur dünnen Erdſchichte, in welchem ſpär⸗ liches Haidekraut wuchs, überkleideter Fels und erdröhnte vom Huf⸗ ſchlag der Pferde, die jetzt wacker ausgriffen.

Fr. Spielhagen's Werke. II. 9