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Erſter Band.

Erſter Band.

in dieſem Augenblicke die Sopharegion lorgnettirte, denn er hätte un⸗ möglich ſeine Aufregung verbergen können. Die paar Minuten, die Melitta in dem Toilettenzimmer zubrachte, erſchienen ihm wie eine Ewigkeit. Endlich trat ſie durch die offene Thür herein, und Oswald ſchien plötzlich der ganze Saal mit Licht und Roſen angefüllt. Melitta trug ein weißes Kleid, das Buſen und Schultern zugleich verhüllte, und den ſchlanken, ſchönen Hals in einer feinen Krauſe umſchloß. Ein Shawl lag leicht auf den runden Schultern. Eine dunkelrothe Camelie im Haar, das war ihr ganzer Schmuck. Aber welches Schmuckes bedarf Schönheit und Anmuth— und Melitta's Erſcheinung war ſo ſchön und anmuthig, daß ihr Eintreten eine noch größere Senſation erregte, als Oldenburgs. Die älteren Herren unterbrachen ihr Ge⸗ ſpräch, ſie mit Herzlichkeit zu begrüßen; einige jüngere Herren eilten ihr entgegen, um wo möglich den zweiten Walzer, die erſte Polka— nur einen Tanz, gleichviel welchen, zu erbetteln, und ſie lächelte Alt und Jung freundlich zu, beantwe tete hier eine Frage, verwies dort einen Stürmiſchen zur Geduld— während ſie quer durch den Saal nach dem Sopha ging, ſich den andern Damen anzuſchließen. Baron denburg war, als Frau von Barnewitz aufſtand, ihrer Couſine ent⸗ gegenzugehen, ruhig, und ohne ſich nach dem Gegenſtand der allge⸗ meinen Senſation umzuſehen, den einen Arm über die Stuhllehne ge⸗ legt, ſitzen geblieben. Da mußte Melitta's Name, von einer der Damen am Sopha ausgeſprochen, ſein Ohr getroffen haben; denn er ſprang in die Höhe, wandte ſich um— und ſtand Melitta, die von ihrer Couſine an der Hand geführt wurde, Angeſicht gegen Angeſicht gegenüber. Oswald war wie von einer magnetiſchen Kraft aus der Fenſterniſche bis nahe an die Stelle gezogen worden, ſo daß ihm kein Wort, kein Blick entging. Er ſah, daß Melitta erblaßte und ihre dunkeln Augen wie im Zorn aufflammten, als Oldenburg i6 tief vor ihr verbeugte. „Ah, gnädige Frau,“ ſagte er mit einem eigenthümlichen Lächeln, „als wir uns zuletzt ſahen, ſchien uns die Sonne Siciliens, und „Scheint der Mond— wollen Sie ſagen,“ entgegnete Melitta, und um ihre Lippen ſpielte ein höhniſch⸗bitterer Zug, den Oswald

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