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„Du kennſt das Schwert ſo gut, kennſt Du nicht auch den Arm, der es führt?“ fuhr der Maure fort.„Biſt Du es, Buat, Blutauge, Du das Gnadenmeſſer? Biſt Du hier unter dieſer Ver⸗ kleidung verborgen? Seit den acht Monaten, wo wir nichts von franzöſiſchen Rittern hören, die von unſichtbarer Hand in ihren Zelten uberfallen, auf ihren Schlöſſern in ihrem Bett hingewuͤrgt worden, ſeitdem an den Straßen von keinem Baume mehr nor— maͤnniſche Ritter mit blutiger Kreuzwunde auf der Bruſt herabhaͤn⸗ gen, haben wir Dich ſchon als todt beweint.“

„Schönen Dank, Wilhelm,“ erwiederte Buat.„Nein, an dem Tage, wo der Graf von Foir ſein Schloß dem Abte von Tibery übergab, hatte ich eine heiligere Pflicht zu erfuͤllen, als Franzoſen zu morden; ich mußte über die Hoffnung unſerer Grafſchaft wachen, uber den Sohn des edeln Vicomte, und fuͤr deren Erhaltung habe ich eine Verkleidung zweckmäßiger erachtet, als das feſteſte Schloß, ſeitdem der Unbeſiegbare ſelbſt in ſeinem Foir nicht mehr ſicher war.“

„Wo iſt denn der edle Sproͤßling“, rief Wilhelm;„weil wir einmal keine Männer mehr haben, ſind die Kinder unſere theuerſte Hoffnung.“

„Er iſt hier im Schloſſe und gilt fuͤr das Kind eines Spielmannes, den ich auf der Straße erſchlagen. Noch vor einer Stunde ſchlief es hier auf den Knieen einer Kammerfrau der Gräfin Signis, und jetzt iſt es gewiß in ſeinem Bette.“

„Wohlan,“ rief Wilhelm von Minerve, der dem Grafen von Toulouſe ſein früheres Bündniß mit den Kreuzfahrern und ſeinen Feldzug gegen Roger nicht verzeihen konnte;„da der Graf von Foir uns fehlt, da er uns verlaſſen hat, um ſein Recht gegen Prieſter zu verfechten, und wir von Deinen Grafen von Toulouſe, einem trugvollen und meineidigen Geſchlechte, nichts wiſſen wollen, ſoll dieſes Kind unſer Haupt ſein, und ich bin bereit ihm zu folgen, be⸗ reit ihm zu gehorchen, wie Andere dem jungen Grafen von Toulouſe gehorchen.“

„Einem Kinde von ſechs Jahren gehorchen zu wollen, iſt Unſinn, denn es iſt doch das, was ich eben erſt im Saale ge⸗ ſehen habe.“