23

Abſicht in Betracht zieht. Ohne Zweifel hat Cropdale bei keinem Schuhmacher mehr Kredit, und nun iſt er auf dieſes ſinnreiche MWittel verfallen, zu neuen Schuhen zu kommen, in der Ueberzeu⸗ gung, Herr Birkin, den man als Freund heiterer Scherze kennt, werde über die Schnurre lachen, ſobald ſein erſter Zorn verraucht ſey. Cropdale lebt im buchſtäblichen Sinn des Wortes von ſeinem Witz und hat ihn ſchon an allen ſeinen Freunden hinter einander geübt. Von mir borgte er einmal meinen Klepper, um auf fünf oder ſechs Tage nach Salisbury zu reiſen, und äuf dem Rückwege verkaufte er ihn in Smithfield. Dieß war ein Spaß ſo ernſthafter Natur, daß ich in der erſten Aufwallung meines Zorns daran dachte, ihn wegen Pferdediebſtahls zu belangen, und als meine Hitze einigermaßen verbraust war, gelobte ich ihm, weil er mir abſichtlich überall aus dem Wege ging, bei der nächſten Gelegen⸗ heit wenigſtens von ſeinem Rücken Genugthuung zu nehmen. Eines Tages, als ich ihn von ferne in einer Gaſſe auf mich zukommen ſah, begann ich, mein ſpaniſches Rohr in Bereitſchaft zu ſetzen, und lief im Schatten eines Laſtträgers, damit er mich nicht früh genug entdecken möchte, um Reißaus nehmen zu können; aber ſiehe da, in dem Augenblick, als ich das Werkzeug der Züchtigung in der Luft ſchwingen wollte, war mein Tim Cropdale in einen armen blinden Mann verwandelt, der ſeinen Weg mit einem langen Stock von Haus zu Haus ſuchte, und ſtatt der Augen ein paar lichtloſe Kugeln im Kopf herumdrehte. Es fiel mir ſehr auf's Herz, daß ich im Begriff geweſen war, meine Rache ſo unvorſich— tiger Weiſe an einem unſchuldigen Mann zu üben; aber am andern Tage überredet Tim einen meiner Freunde, zu mir zu gehen und ihm Verzeihung auszuwirken, zugleich aber ſollte er mir einen in ſechs Wochen fälligen Wechſel an Zahlungsſtatt für meinen Klep⸗ per anbieten. Dieſer Herr gab mir zu verſtehen, der blinde Mann ſey Niemand anders geweſen, als Cropdale, der, als er die Un⸗ möglichkeit, mir auszuweichen, geſehen, und meine Abſicht gemerkt,